Ballet, danse moderne séparés par une ligne floue

Il existe de nombreuses façons de mesurer le niveau d'eau élevé de la danse moderne, mais une méthode pourrait être de déterminer le moment où son prédécesseur européen, le ballet, a commencé à inviter la forme d'art typiquement américaine dans le giron des intellectuels.

Si vous pouvez décider quand ce moment était.

Pour Alicia Adams, vice-présidente de la programmation internationale et de la danse du Kennedy Center, la fusion a eu lieu une nuit à New York en 1984, lorsque le danseur de ballet Rudolf Noureev est apparu en tant qu'invité de la compagnie dirigée par la danse moderne alors âgée de 90 ans. pionnière Martha Graham.

Mais cela aurait pu arriver deux ans plus tôt, lorsque l'American Ballet Theatre a interprété Duets, une œuvre du protégé de Graham, Merce Cunningham. Ou peut-être était-ce en 1973, lorsque le Joffrey Ballet a créé le boogie Beach Boy de Twyla Tharp, Deuce Coupe. Ou en 1970, quand Alvin Ailey chorégraphie sa première œuvre pour ABT.

Chaque fois que vous commencez à compter, il est largement admis qu'à partir des dernières décennies du 20e siècle, aucune ligne proverbiale entre moderne et ballet n'a été tracée sur le sol marley d'une scène de danse.

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C'est une vieille histoire, a déclaré Adams. Il y a longtemps, la frontière entre le ballet et la danse contemporaine s'est estompée.

Au cours des deux prochains week-ends, le public de Washington aura la chance de voir des programmes qui démontrent à quel point cette ligne est floue. Mercredi soir au Harman Center for the Arts, le Washington Ballet présentera son Jazz/Blues Project, mettant en vedette des œuvres de Trey McIntyre et Annabelle Lopez Ochoa, deux chorégraphes relativement jeunes connus pour voyager d'un continent à l'autre, créant des œuvres pour le ballet. et entreprises contemporaines.

Pendant ce temps, le Kennedy Center accueillera cette semaine une compagnie qui propose du ballet dans sa forme la plus authentique du XIXe siècle : le Russe Mariinsky, interprétant le Lac des cygnes. Cependant, les choses vont changer à partir du 4 février, lorsque l'Alvin Ailey American Dance Theatre viendra en ville pour sa course annuelle de six jours. Après la saison new-yorkaise de la compagnie, tout le buzz tourne autour de la dernière œuvre du répertoire d'Ailey : Chroma du chorégraphe britannique Wayne McGregor.

Commandé en 2006 par le Royal Ballet de Londres, Chroma est présenté sur ce continent uniquement par le Boston Ballet, le San Francisco Ballet et le National Ballet of Canada. Aujourd'hui, Ailey, l'une des principales compagnies de danse moderne des États-Unis, reçoit des éloges pour ce ballet abstrait sans chaussures, interprété sur des orchestrations musicales du groupe de rock The White Stripes. La société a également relancé The River, une pièce de 1970 que le fondateur de la société, Alvin Ailey, a créée pour ABT. La saison dernière, la compagnie a ajouté à son répertoire Petite Mort de Jiri Kylian, un long classique lyrique qui est presque toujours interprété par des compagnies de ballet plutôt que par des danseurs modernes. Tous les trois seront inclus dans les programmes du Kennedy Center.

Ailey semble offrir aux balletomanes un programme qu'ils adoreraient, et celui du Washington Ballet qui séduira les fans de danse moderne. Et pourtant, les statistiques suggèrent que la majorité des fans de danse choisiront l'un ou l'autre, et non pas parce qu'ils ont un budget limité. La saison dernière, seulement 18% des personnes qui ont acheté des billets pour un ballet au Kennedy Center ont également acheté des billets pour un spectacle étiqueté danse contemporaine. Cela ne veut pas dire que la danse contemporaine est impopulaire. Au contraire, au cours des 10 dernières années, le Kennedy Center a connu une augmentation de 50 % du nombre d'abonnés à sa série de danse contemporaine, tandis que le nombre d'abonnés au ballet est en légère baisse, reflétant les tendances nationales.

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Le Kennedy Center a refusé de publier le nombre exact d'abonnés, mais il est clair qu'un paradoxe est à l'œuvre : les directeurs de compagnies de danse et les chorégraphes ont des goûts bien plus changeants que le spectateur moyen de Washington. Parler du fossé entre la danse moderne et le ballet est peut-être une vieille histoire, mais c'est toujours un sujet de conversation. Livingmax a parlé du fossé perçu entre le ballet et le ballet moderne avec trois chorégraphes impliqués dans les représentations du Washington Ballet et d'Ailey. (Leurs commentaires ont été édités et condensés.)

Robert Battle est devenu le troisième directeur artistique d'Alvin Ailey American Dance Theatre en 2011 et a travaillé à étendre et à diversifier le répertoire de la compagnie. Le diplômé de la Juilliard School est un ancien danseur de la Parsons Dance Company et un ancien directeur de la Battleworks Dance Company.

Mon point de vue est à quel point le ballet et le moderne sont étroitement liés, a-t-il déclaré. Aux débuts du ballet, il était avant-gardiste, pour l'époque. Et ses règles n'ont cessé d'être transgressées, par Nijinsky et plus tard par Balanchine. Pour moi, la danse moderne est née de là, enfreignant les règles, peut-être plus sévèrement. Il s'agissait d'enlever les chaussures à bout et de transmettre le poids de la condition humaine, au lieu d'être éthéré.

Mais ils sont toujours étroitement liés. Quand vous voyez « Révélations », vous pouvez voir des arabesques et toutes ces autres positions avec des termes français. Sans ballet, vous ne pouvez pas avoir le moderne. Ce qui m'a frappé dans Chroma, ce n'était pas seulement le ballet qui était dans l'œuvre, mais l'utilisation du torse. C'était choquant, d'une certaine manière, de voir les danseurs du Royal Ballet bouger de cette façon, et cela a fait sauter la pièce. Il y a des contorsions que vous ne vous attendez pas à voir dans le ballet.

J'ai continué à regarder 'Chroma' jusqu'à ce que je puisse voir mes danseurs dedans. Je ne vous cache pas que je cherchais l'effet de surprise, pour faire bouger un peu les choses et faire l'inattendu. Mais j'ai vu tellement de choses dans 'Chroma' qui étaient aussi la langue vernaculaire d'Ailey. Si vous regardez une partie du mouvement et son intensité, cela me rappelle le travail d'Ulysse Dove - le chainez rapide se transforme en pirouettes. J'ai adoré l'attaque de celui-ci. J'ai adoré l'excès de celui-ci et j'ai pensé que ce serait un bon ajustement.

Une grande partie de la formation de mes danseurs est influencée par le ballet. Ils prennent le ballet avec les classes modernes. On le voit vraiment dans la façon dont la formation s'est développée. Certes, certains de mes danseurs ont travaillé avec des compagnies de ballet. C'est dans leur ADN, et faire « Chroma » était une façon d'augmenter le volume là-dessus.

Les œuvres du chorégraphe Val Caniparoli sont présentes dans les répertoires de 45 compagnies de danse. Il est affilié au San Francisco Ballet depuis plus de 40 ans en tant que membre de la compagnie, chorégraphe et danseur de caractère. Son ballet le plus connu, Lambarena, est dansé sur pointe, mais interprété à la fois sur du Bach et de la musique traditionnelle africaine, avec des références à la danse africaine. Le Washington Ballet fera revivre sa commande de 2000 Le Nid d'oiseau, mise en musique par Charlie Parker, à partir de mercredi.

Tout le truc du croisement ballet/moderne est un mystère pour moi, du moins, en ce qui concerne mon travail, a-t-il déclaré. Les réalisateurs m'appelleront et me diront : « Je veux vous donner une commission. Pouvez-vous, s'il vous plaît, le faire sur la pointe ? Pointe. Pointe. Pointe. Et je dis : « Bien sûr. » Ils ont besoin de moi pour le faire, parce que les autres chorégraphes ne le font pas. Si une compagnie fait un programme de répétitions mixtes, les danseurs doivent toujours faire leur travail sur pointe, entre tous leurs « Lacs des cygnes » et « Giselles ». bien que cela puisse ressembler à un « croisement ». C'est la seule chose que je sais. Je ne peux faire que ce que je sais, et je ne connais pas bien la danse moderne.

Le San Francisco Ballet, dans les années 1970 et 1980, était très éclectique et pas strictement classique. C'est comme ça que j'ai été élevé, donc le crossover n'est pas nouveau pour moi. Je ne peux pas croire que Lambarena ait 20 ans. Oh mon Dieu. Ce fut une révélation, et ma chorégraphie a pris une nouvelle direction à ce moment-là. J'étudiais la danse africaine, et on m'a dit de simplement me détendre, de ne pas être aussi enrégimenté. Cela a eu un impact sur moi, mais la chorégraphie est toujours imbriquée dans cette base classique.

La chorégraphe belgo-colombienne Annabelle Lopez Ochoa a grandi dans la danse au Ballet royal des Flandres mais a commencé sa carrière professionnelle dans une troupe de danse jazz. En tant que chorégraphe, elle est devenue une marchandise mondiale. Son travail a été vu à Washington le mois dernier, lorsque Ballet Hispanico a interprété Sombrerísimo. C'était une pièce d'ensemble légère pour les hommes de la compagnie, mais elle est également connue pour ses pièces de pointe sérieuses, dont A Streetcar Named Desire pour le Scottish Ballet. Plus tard cette année, elle deviendra la première chorégraphe extérieure à recevoir une commande rémunérée du Ballet national de Cuba. Son nouveau travail pour le Washington Ballet s'appelle Prism, et il est réglé sur une partition pour piano - qui sera interprétée en direct - par Keith Jarrett.

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Je suis une chorégraphe contemporaine amoureuse de l'esthétique du spectacle de pointes. Je n'allais pas faire jouer cette nouvelle œuvre du Washington Ballet avec des chaussures à bout, mais j'ai changé d'avis une semaine pour les répétitions, parce qu'elles sont si belles sur pointes.

Les gens rêvent quand les danseurs sont sur des pointes, parce que c'est tellement surnaturel. C'est abstrait. Mais la danse contemporaine reflète la société où nous sommes aujourd'hui, plus qu'une pièce de Balanchine. Il peut s'agir de thèmes, comme la solitude. C'est beaucoup plus brut, et les corps des danseurs nous ressemblent plus. Les ballerines sont élégantes. Le public demande cette distinction : pour quoi je paie ? C'est pourquoi [des lieux comme le Kennedy Center] font une distinction entre contemporain et ballet.

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En Europe, les gens aiment être plus surpris. L'innovant est plus à la mode ici. J'aime la variété. Que je ne sois pas mis dans une case. C'est un peu un problème, parce que les gens ne savent pas à quoi s'attendre. Mes outils sont les danseurs, et je m'adapte à ce que je vois. Je ne veux pas m'étiqueter dans une forme de mouvement, dans une énergie. Et j'espère que c'est ainsi que ma carrière continuera. J'aime pouvoir voir le ballet comme une simple danse dans une paire de chaussures à très hauts talons.

Ritzel est un écrivain indépendant.

Théâtre de danse américaine Alvin Ailey

Du 4 au 9 février à l'Opéra du Kennedy Center

kennedy-center.org ; 202-467-4600

« Le projet Jazz/Blues » du Washington Ballet

29 janvier-fév. 2 à Sidney Harman Hall, 610 F St. NO; washingtonballet.org

ou shakespearetheatre.org ; 202-547-1122