Cory Doctorow est l'un des meilleurs praticiens actuels de la fiction spéculative du futur proche, se tenant côte à côte avec des pairs superlatifs comme Bruce Sterling, Kim Stanley Robinson, Charles Stross et Justina Robson. Comme ces confrères écrivains, il saisit le risque de voir ses prévisions littéraires d'après-demain supplanter une réalité en mutation rapide. Les retombées, quand elles se produisent, n'invalident pas plus ses récits que l'histoire d'après 1968 n'a rendu 2001: A Space Odyssey de Stanley Kubrick moins un chef-d'œuvre éternel.
Lorsqu'il a émis Petit frère en 2008, les événements de cette histoire de déchirement et de protestation des adolescents avaient un sentiment d'inévitabilité plausible. Commençant par une attaque terroriste trop probable sur San Francisco et passant à un examen de l'État de surveillance, le livre a servi de modèle dynamique de ce qui pourrait bientôt être.
La suite de 2013, Patrie , taillé dans la même chronologie imaginaire, s'aventurant dans la scène des lanceurs d'alerte Edward Snowden/Julian Assange/Chelsea Manning, déployant à nouveau des séquelles logiques pour présenter des événements. Mais déjà la chronologie de Doctorow avait commencé à s'écarter plus radicalement de l'histoire.
Fantasy noir combine le meilleur de deux genres. Ce sont des livres qui le font bien.
Vient maintenant Surface d'attaque , le troisième livre de la série, et il est clair que l'histoire future de Doctorow, quel que soit le nombre de résonances intelligentes et perspicaces qu'elle entretient avec les gros titres actuels, n'est plus un guide plausible à court terme pour le monde, mais plutôt les événements d'un talon contrefactuel ( pour employer le terme pratique de William Gibson pour de tels continuums déviants). La pandémie de coronavirus, sans parler des actions imprévisibles et toujours déstabilisantes du président Trump et de ses opposants, ont conspiré pour faire du scénario de Doctorow une histoire alternative ; son histoire a échappé au cadre du sous-genre du futur proche. Ce que nous aimons à la place, c'est le cyberthriller politique, vigoureux, audacieux et avisé sur les limites de la révolution et de la résistance, même s'il n'est plus précisément adapté à nos dilemmes réels.
Les deux premiers livres de cette série étaient centrés sur Marcus Yallow, un adolescent naïf, puis un jeune homme plus sage, d'une intelligence supérieure à la moyenne, axé sur l'activisme social contre un État policier en plein essor. Une figure périphérique mais conséquente dans son cercle était une femme pas beaucoup plus âgée que lui, nommée Masha Maximow. Travaillant d'abord pour les méchants de l'establishment, elle a finalement changé d'avis et a facilité les mouvements anti-autoritaires de Marcus. Maintenant, elle monte avec assurance sur le devant de la scène et nous plongeons profondément dans sa vie, passée et présente. (De gros morceaux du texte impliquent son histoire depuis Little Brother dans une sorte de récit de Rashomon.)
L'histoire de la publicité continue sous la publicitéLe chapitre 1 s'ouvre en temps réel et révèle Masha, notre narratrice, travaillant pour une entreprise de sécurité de style Blackwater nommée Xoth Intelligence. Elle se trouve dans un comté d'Europe de l'Est sans nom qu'elle surnomme Slovstakia, installant un logiciel pour le dictateur. Mais ses sentiments sont vraiment avec les rebelles, et elle tente donc un double jeu. (Ce fil capture des événements du monde réel à Hong Kong et en Biélorussie avec une fidélité étrange.) Lorsqu'elle est découverte, elle est renvoyée de Xoth et fuit le pays, bien que bien approvisionnée en espèces.
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Elle retourne dans son San Francisco natal, pour s'écraser sur le canapé de sa meilleure amie d'enfance, Tanisha, l'une des principales organisatrices de la Black-Brown Alliance, l'héritière des combats de rue du mouvement BLM. Lorsque Tanisha est arrêtée, Masha – maintenant réunie avec Marcus et sa femme, Ange – doit passer à la vitesse supérieure pour libérer son amie et aider sa cause. Au-delà de cet objectif, ils doivent travailler pour éliminer Zyz, un autre ex-employeur éthiquement compromis de Masha, avec un verrou sur l'externalisation des forces de l'ordre de San Francisco. (Zyz et Xoth sont tous deux dirigés par des femmes ultracompétentes, ce qui donne au conflit triangulaire entre les deux sociétés et Masha une ambiance matriarcale de telenovela Game of Thrones-Dynasty.)
Doctorow construit sans relâche le personnage de Masha dans un portrait profond d'une personnalité endommagée. Malgré – ou à cause de – tous ses dons, elle est à la limite de la psychopathie, comme le lui dit ouvertement son patron de Xoth, Ilsa, mais aussi au bord de la dépression nerveuse à cause de nombreux problèmes non résolus. Ses allégeances sont changeantes et souvent égoïstes. Comme le dit Doctorow dans sa postface, ceci est un livre sur la façon dont les gens se rationalisent pour faire des choses dont ils ont honte. Malgré ces traits, Masha devient une protagoniste digne d'être enracinée, et dont les conflits intérieurs et les dissonances cognitives la propulsent vers des actions surprenantes, voire héroïques. Geek de première classe, Masha propose également des décharges d'informations abondantes et fréquentes remplies de jargon. Votre kilométrage de divertissement peut varier sur ces passages.
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Les allégeances de Doctorow vont aux rebelles et aux outsiders - il esquisse l'héroïsme des manifestants et le tumulte cinétique des émeutes avec une verve évidente et une exégèse sympathique - mais il donne également à Masha de bons arguments pour sa complicité avec l'establishment.
Le monde de Doctorow ne cartographie peut-être plus nos événements actuels, mais il cartographie toujours avec précision les courants universels du cœur et de l'âme humains.
celle de Paul Di Filippo le roman le plus récent est The Deadly Kiss-Off.
Surface d'attaque
Par Cory Doctorow
Tor. 384 p. 26,99 $
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