« Je ne babys personne » : le message d'amour dur dans les nouveaux livres de Sonia Sotomayor

Sonia Sotomayor ne s'offusque pas quand les gens disent qu'elle se dispute comme un homme. On apprend aux femmes à être inclusives et à s'autodérisionner, dit-elle, afin qu'elles puissent avoir une certaine hésitation lorsqu'elles expriment leurs opinions. Le juge de la Cour suprême adopte une approche différente : je me lance tout de suite.

C'est l'une des nombreuses qualités qu'elle espère inspirer aux lecteurs de ses nouveaux livres The Beloved World of Sonia Sotomayor et Turning Pages. Les deux sont adaptés de ses mémoires de 2013, le best-seller My Beloved World, et bien qu'ils soient destinés aux jeunes lecteurs – Turning Pages est un livre d'images – ni l'un ni l'autre ne recule devant les dures vérités de l'enfance de Sotomayor. Elle y parle franchement de la pauvreté, de la mort de son père à l'âge de 8 ans, de son diabète, en d'autres termes, des choses qui ont fait de l'affirmation de soi une nécessité.

Sotomayor, 64 ans, qui n'a pas d'enfants, décrit son attitude envers les enfants dans le même langage qu'elle utilise pour caractériser son style d'argumentation. Je peux égaler l'entêtement de n'importe quel enfant, écrit-elle dans The Beloved World. Je n'enfante personne ; quand nous jouons à des jeux, je joue pour gagner. Je traite les enfants comme de vraies personnes.

Ses livres aussi. The Beloved World, destiné aux lecteurs de 10 ans et plus, traite de problèmes du monde réel tels que le racisme, les privilèges et l'action positive. Dans des moments plus légers, Sotomayor écrit franchement sur sa lutte de longue date avec la mode (Ma propre mère m'a dit que j'avais un goût terrible pour les vêtements.) une heure dans un magasin de vêtements du Bronx et plus tard en tant que videur dans un lieu de rencontre d'une école supérieure à New Haven.

michael maltais weedsport, ny

Sotomayor a récemment parlé par téléphone de ses nouveaux livres et des raisons pour lesquelles, contrairement à Ruth Bader Ginsburg, son prochain ne concerne pas l'exercice.

(Cette interview a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.)

Question : Le monde bien-aimé est-il le genre de livre qu'aurait lu Sonia Sotomayor, 12 ans ?

À: Je ne me souviens pas qu'il y ait eu des biographies quand j'avais 12 ans. Je ne pense pas avoir lu de biographies avant d'être à l'université.

Question : Vous avez été pour la plupart élevé par une mère célibataire et avez grandi avec une famille élargie dans une communauté moins que riche. Y a-t-il eu des avantages à cette expérience, et si oui, quels étaient-ils?

À: Absolument. Les gens pensent que les difficultés sont des choses que nous devons surmonter. Je ne pense pas à eux de cette façon. Les difficultés sont des choses que vous emportez avec vous pour vous aider à grandir. Un ami me dit toujours que si tu es heureux, tu vas rester immobile. Si vous n'êtes pas satisfait, cela vous incite à chercher quelque chose de mieux. Et je pense que toutes les expériences de vie que j'ai vécues m'ont aidé à en faire plus. Ils m'ont aidé à grandir dans une direction positive et à utiliser le mot magique pour m'apprendre la résilience.

Question : Vous citez Nancy Drew et Perry Mason comme deux de vos héros d'enfance. Qu'est-ce qui vous a décidé à être avocat et juge au lieu d'être détective ?

À: Mon diabète. Vous ne pouviez pas entrer dans les forces de l'ordre [avec cette maladie]. Maintenant, je crois que dans certaines forces de police, vous pouvez le faire. Ce n'était pas possible à l'époque. Mais pour un enfant de 8 ans, voir mon ambition – mon rêve – détruite, m'a brisé le cœur.

Question : Vous avez trouvé autre chose.

À: J'ai fait.

Question : Y avait-il des héroïnes latines - en dehors de votre famille - que vous admiriez également ?

ce qui suit est un exemple d'instruction écrite dans quel langage informatique

À: Rien. Il n'y en avait pas. Le premier avocat latino que j'ai rencontré était José Cabranes [à la Yale Law School].

Question : Pensez-vous que vous pourriez avoir été inspiré par vous?

À: J'espere!

Question : Dans les deux livres, vous mentionnez des leçons que vous avez tirées de la Bible et de vos études à l'école catholique. Quelle était leur valeur dans votre vie ?

À: On m'a souvent posé cette question. Je suis une personne très spirituelle - pas nécessairement religieuse - dans le sens où je crois qu'il y a une différence entre le bien et le mal et que nous devons vivre notre vie de manière morale.

Question : Quand pensez-vous que les enfants devraient commencer à se renseigner sur la loi ?

À: A la minute où vous avez un deuxième enfant. [Des rires]. Dès que vous commencez à établir des règles de comportement dans votre maison. La minute où vous commencez à dire oui ou non. Ce sont les lois de la maison. Je pense que lorsque vous expliquez ces règles aux enfants de plusieurs manières, vous commencez déjà à expliquer le sens de la loi dans une société plus large. Vous ne pouvez pas jouer avec les jouets de vos frères et sœurs sans leur permission. Tu ne voleras. Nous devons avoir des règles familiales qui nous permettront de vivre ensemble dans la paix et l'équité - et toutes ces choses sont dans la loi - comment nous interagissons et quel est un comportement acceptable. Elle peut être enseignée avec des mots simples dès le plus jeune âge.

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Question : Maintenant que vous avez écrit trois versions de vos mémoires, quelle est la prochaine étape ? Un cahier comme RBG ?

À: Pas un cahier d'exercices ! C'est un autre livre illustré pour les enfants. C'est du coeur. Il montre comment ceux qui sont mis au défi présentent une opportunité de contributions positives. Cela commence par moi-même et à quel point je me sentais différent, pourquoi c'était quelque chose de positif dans ma vie. Le livre a des enfants avec des conditions visibles et invisibles - des enfants aveugles, en fauteuil roulant, atteints d'un trouble déficitaire de l'attention, du syndrome de Down. Ces enfants construisent un jardin ensemble. Cela montre que nous pouvons tous être différents, mais malgré cela, nous pouvons créer quelque chose ensemble, nous pouvons créer un monde plus beau.

Ne vous moquez pas des gens qui font quelque chose de différent, essayez de comprendre pourquoi. Just Ask est le titre provisoire ; c'est prévu pour septembre prochain.

Nora Krug est éditeur et écrivain à Book World.

Le samedi 1er septembre, la juge Sonia Sotomayor s'exprimera au National Book Festival au Walter E. Washington Convention Center, scène principale, de 11 h 25 à 12 h 25.

Ces livres peuvent aider à construire des filles - et des garçons forts - pour le monde d'aujourd'hui

À quel point devrions-nous être francs avec les enfants au sujet de l'amour et de la perte ? Un nouveau livre offre de l'aide.

LE MONDE AIMÉ DE SONIA SOTOMAYOR

Par Sonia Sotomayor

Delacorte. 343 pages 17,99 $

TOURNER LES PAGES

L'histoire de ma vie

Par Sonia Sotomayor. Illustré par Lulu Delacre

Philomel. 40 p. 17,99 $

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