Tout le monde apprécie avoir du temps libre, du temps que l'on peut consacrer à ses loisirs, se promener, rencontrer des amis ou simplement faire une pause dans le rythme effréné de la vie professionnelle.
La relation entre le bonheur et le temps libre semble être directement proportionnelle. Plus notre temps libre augmente, plus notre sentiment de bien-être augmente, mais dans quelle mesure ? Y a-t-il une limite ?
Est-ce que trop de temps libre est une mauvaise chose ? C'est une question qui a été abordée expérimentalement au cours de la dernière décennie et dont nous découvrirons les données révélatrices ci-dessous.
Est-ce mal d'avoir trop de temps libre ?
La plupart des travailleurs vivent au rythme effréné de la vie quotidienne. La plupart de nos journées sont occupées par des obligations professionnelles, ce qui nous donne l'impression de ne pas avoir le temps pour quoi que ce soit. On se dit qu'on a besoin de plus de vacances, qu'on aimerait que nos week-ends durent trois jours, ou, croisons les doigts, on quitte le travail plus tôt.
Pourquoi associe-t-on que plus nous avons d'heures de travail, moins nous avons de temps pour profiter de nos loisirs, de la famille, des amis et du repos, des activités qui nous apportent bien-être et satisfaction ? Pour cette raison, la plupart des gens ont en tête l'idée qu'avoir plus de temps libre signifie être plus heureux, mais… Qu'est-ce qui est vrai dans cette affirmation ? Mais qu'y a-t-il de si vrai dans cette affirmation, et avoir trop de temps libre peut-il être une mauvaise chose ?
Cette question a poussé le groupe de Marissa Sharif, composé de chercheurs des universités de Californie et de Pennsylvanie, à réaliser une étude portant sur la mesure dans laquelle le temps libre rime avec bien-être et bonheur.
Ni trop ni trop peu
Alors que des recherches antérieures ont déjà souligné que trop peu de temps libre implique de l'insatisfaction et un manque de bien-être, trop de temps libre n'est pas toujours une bonne chose. Dans la recherche de Sharif, intitulée The Effects of Being Time Poor and Time Rich on Life Satisfaction, les chercheurs ont analysé les données d'un échantillon d'environ 35 000 personnes.
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Dans la première partie de cette recherche, ils ont analysé les données de 21 736 citoyens américains qui ont participé à l'American Time Use Survey entre 2012 et 2013, dans laquelle les participants ont indiqué ce qu'ils avaient fait dans les 24 heures avant de répondre au questionnaire, en indiquant l'heure de la journée. et la durée de chaque activité qu'ils ont effectuée, en plus de rapporter leur degré de bien-être.
le écrivain d'essai Sharif et d'autres chercheurs ont découvert qu'au fur et à mesure que le temps libre augmentait, le bien-être augmentait aussi, mais il y avait une limite : à deux heures, il était maintenu, et quand ils avaient cinq heures de temps libre, il commençait à diminuer sensiblement.
Trop de temps libre
Dans une autre phase de leur recherche, Sharif et al. (2018) ont également analysé les informations obtenues auprès de 13 639 Américains qui ont participé à l'étude nationale sur l'évolution de la main-d'œuvre entre 1992 et 2008. L'enquête comportait toutes sortes de questions liées au travail, mais certaines visaient à savoir combien de temps de loisirs les participants possédaient. Parmi ces questions figuraient :
En moyenne, les jours où vous travaillez, combien d'heures/minutes consacrez-vous à vos loisirs ?
Tout bien considéré, que pensez-vous de votre vie ces jours-ci ? Diriez-vous que vous vous sentez : 1. très satisfait, 2. plutôt satisfait, 3. plutôt insatisfait, 4. très insatisfait ?
Encore une fois, le groupe de Sharif a constaté que des niveaux élevés de temps libre étaient significativement associés à des niveaux élevés de bien-être, mais il y avait toujours une limite. Les personnes qui ont dépassé cette limite de temps libre n'ont pas manifesté un plus grand bien-être au-delà de ce point, ce qui signifie que plus de temps libre n'est pas synonyme de plus de bonheur. C'est comme dans l'histoire de Boucle d'or : ni la petite chaise ni la grande chaise ne la rendent heureuse, seulement la moyenne.
Temps libre, bien-être et productivité
Pour mieux comprendre ce phénomène, les chercheurs ont mené deux expériences en ligne impliquant un échantillon de plus de 6 000 participants. Dans la première expérience, on a demandé aux volontaires de s'imaginer avoir un certain nombre d'heures libres chaque jour sur une période de six mois.
Les participants ont été répartis au hasard pour avoir peu (15 minutes par jour), modéré (3,5 heures par jour) et beaucoup (7 heures par jour) de temps libre. Les participants ont été invités à indiquer ce qu'ils pensaient être leurs degrés de plaisir, de bonheur et de satisfaction.
Les participants des groupes de temps de loisirs faible et élevé ont déclaré qu'ils pensaient qu'ils auraient un bien-être inférieur à celui du groupe modéré. Les chercheurs ont découvert que ceux qui disposaient de peu de temps libre se sentaient plus stressés que ceux qui disposaient de loisirs modérés, ce qui contribuait à un plus faible bien-être, tandis que ceux qui disposaient de beaucoup de temps libres se sentaient plus improductifs que ceux du groupe modéré, ce qui réduisait également leur bien-être subjectif. -être.
La deuxième expérience consistait à découvrir le rôle potentiel de la productivité. Pour ce faire, il a été demandé aux participants d'imaginer avoir un temps libre modéré (3,5 heures) et élevé (7 heures) par jour. Pourtant, on leur a également demandé d'imaginer consacrer ce temps à des activités productives (par exemple, faire de l'exercice, des passe-temps ou à courir) et des activités improductives (par exemple, regarder la télévision ou utiliser l'ordinateur).
Les chercheurs ont découvert que les participants disposant de plus de temps libre indiquaient des niveaux de bien-être inférieurs lorsqu'ils effectuaient des activités improductives. En revanche, ceux qui ont fait des activités productives, même lorsqu'ils sont affectés au groupe avec beaucoup de temps libre, se sentent satisfaits et ont des niveaux de bien-être similaires à ceux du groupe de temps libre modéré.
Retraite et chômage
Alors que les chercheurs s'étaient initialement concentrés sur la relation entre le bien-être subjectif et les heures de temps libre disponibles, l'étude de la façon dont les gens passent leur temps libre et dans quelle mesure cela influence leur bien-être a également donné des résultats révélateurs. Leurs recherches suggèrent que le fait d'avoir des journées entières de temps libre à remplir peut entraîner un sentiment de malheur.
Dans cette optique, la recherche met en évidence la nécessité d'apprendre à bien gérer son temps libre, notamment lorsqu'on se retrouve à traverser des périodes comme la retraite ou le chômage.
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Les personnes dans ce type de situation peuvent courir le risque de se sentir profondément insatisfaites, malheureuses et de ressentir une perte de temps, c'est pourquoi il est fortement recommandé de combler le temps vide avec des activités telles que suivre des cours de formation, s'inscrire en langues, jouer faire du sport ou faire toute activité qui a un calendrier organisé.
