Le Keuka College a accueilli quelque 900 nouveaux étudiants et anciens étudiants sur le campus la semaine dernière alors que l'année universitaire 2021-22 commençait au milieu de traditions familières et de quelques nouvelles politiques.
La collation des grades et la journée communautaire, des événements qui sonnent pendant l'année scolaire pour les nouveaux étudiants, les professeurs et le personnel, ont eu lieu en personne grâce en grande partie au fait que les étudiants, les professeurs et le personnel sont entièrement vaccinés contre le coronavirus.
Les membres de la communauté collégiale ont été informés au début de l'été qu'ils seraient tenus de terminer leurs vaccinations avant le 13 août – deux semaines avant leur retour sur le campus – et de fournir des documents au Collège comme condition de retour.
Comme pour toutes les décisions que le Collège a prises tout au long de la pandémie, cette politique a été instituée pour protéger la santé publique tout en garantissant une expérience étudiante de haute qualité, a déclaré la présidente du Collège, Amy Storey. Le Collège est depuis longtemps fier d'offrir une expérience résidentielle unique à ses étudiants, et les vaccinations sont le moyen le meilleur et le plus sûr de poursuivre cette tradition.
La politique a été respectée avec une conformité écrasante : environ 99 % des étudiants, des professeurs et du personnel du Collège ont été entièrement vaccinés. Moins de deux douzaines d'étudiants et d'employés ont été approuvés pour des exemptions médicales ou religieuses et, conformément à la politique du Collège, portent des masques faciaux, pratiquent la distanciation sociale et subissent des tests réguliers.
À titre de comparaison, dans l'ensemble du comté de Yates, environ 45 % de la population a été entièrement vaccinée contre le coronavirus.
Nous sommes satisfaits du niveau élevé de conformité avec la politique, a déclaré le Dr Chris Alterio, président du groupe de travail sur la réouverture du Collège. Il n'y avait qu'une poignée – à un chiffre – d'étudiants qui ont choisi de ne pas se conformer.
Parce que presque toute la population du Collège a été vaccinée et que le taux de transmission de la variante Delta dans le comté de Yates a été relativement faible, le Collège n'a pas eu à éloigner physiquement les bureaux dans les salles de classe ou à exiger le port de masque universel sur le campus ce semestre. Les masques sont obligatoires pour ceux qui ne sont pas complètement vaccinés et pour tous les visiteurs et invités du Collège qui ne peuvent pas confirmer leur statut vaccinal. Ils sont également pris en charge comme un niveau de confort supplémentaire chez les personnes vaccinées.
Certaines personnes vaccinées se sentent plus à l'aise de se masquer, ce qui est bienvenu et encouragé, a déclaré le Dr Alterio, doyen fondateur de la School of Health and Human Services du Collège. Mais pour la plupart, les étudiants apprécient de pouvoir profiter de la vie du Collège sans porter de masques. Bien sûr, nous leur conseillons que s'ils voyagent hors du campus, ils doivent avoir leurs masques avec eux s'ils ne peuvent pas se distancer physiquement parmi la foule.
Après deux années successives ponctuées de protocoles de santé publique restrictifs et d'enseignement à distance, la campagne de vaccination réussie et le besoin considérablement réduit de masques ont créé un sentiment de normalité tant attendu sur le campus.
C'est toujours excitant de revenir à l'automne et de revoir des étudiants et des collègues, a déclaré le président Storey. Mais surtout cette année, après une si longue période de masques et de distanciation sociale et de réunions Zoom, c'est particulièrement spécial. C'est tellement bon d'être de retour en tant que communauté.
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