Le Seattle Kraken se tourne vers la bougie d'allumage Yanni Gourde pour l'aider à lancer sa nouvelle franchise.
Le Kraken a retiré Gourde de l'alignement de Tampa Bay lors du repêchage d'expansion de la LNH jeudi soir. L'attaquant de 5 pieds 9 pouces a fait partie intégrante de la course du Lightning vers la Coupe Stanley au cours des deux dernières saisons avec son jeu énergique et sa passion pour frapper au-dessus de son poids devant les filets des ennemis.
Bienvenue à Seattle, @YanniGourde !
Allons-y ! pic.twitter.com/eueJCuXPLU
– Seattle Kraken (@SeattleKraken) 22 juillet 2021
Avant que Gourde, non repêché, ne gagne une place dans la formation du Lightning, il a donné un coup de pouce à sa carrière avec le Syracuse Crunch. Tampa Bay l'a inscrit comme joueur autonome dans la LAH en 2013-14, et il a inscrit 57 et 44 points, respectivement, pour le Crunch au cours des deux années suivantes. Sa vitesse, son courage et son histoire d'outsider ont fait de lui l'un des joueurs les plus populaires de l'équipe.
Gourde a éclaté en 2016-17, inscrivant 22 buts et 26 aides en 56 matchs de saison régulière avec Syracuse, puis a ajouté neuf buts et 18 passes décisives lors de la montée en puissance du Crunch en finale de la Coupe Calder.
C'était le dernier tronçon de Gourde dans un pull Crunch. Il a marqué 25 buts pour Tampa Bay en 2017-18 et 22 l'année suivante. Cette saison, il a produit 17 buts et 19 passes pour le Lighting en 56 matchs de saison régulière et en a ajouté six en séries éliminatoires pour aider Tampa Bay à défendre son titre.
