Bien sûr, vous pouvez être dégoûté, mais « A Certain Hunger » est un plaisir coquin

Pour ceux qui peuvent le supporter, A Certain Hunger, de Chelsea G. Summers est un banquet macabre d'un roman à suspense, servant des surprises charnelles et gustatives. En fin de compte, vous pouvez être dégoûté de vous-même - comme je l'étais - d'avoir dévoré cette histoire moralement répugnante avec un tel enthousiasme, mais lire, comme manger, est une activité difficile à réguler une fois que les appétits sont éveillés.

Le narrateur et personnage principal de A Certain Hunger est une critique gastronomique sexy nommée Dorothy Daniels. Lorsque le roman s'ouvre, elle est assise seule au bar de l'hôtel NoMad à Manhattan, en sirotant un cocktail à l'absinthe appelé The Corpse Reviver #2 - une boisson exquise qui se trouve sur le linteau de l'anarchie. Dorothy, qui est une fille surnaturellement chaude de 51 ans, est là pour trouver un partenaire de lit. Bientôt, un jeune homme probable nommé Casimir envoie un verre et glisse de sa chaise, lisse comme une noisette de beurre suintant d'un tas de flapjacks chauds. Peu de temps après, le couple est installé dans sa chambre d'hôtel, faisant le hula horizontal. Ils se retrouvent fréquemment par la suite, jusqu'à la nuit où Dorothy plonge un pic à glace dans la gorge de Casimir et — comment dirai-je cela poliment ? - se livre à sa soif secrète d'abats.

le bureau de la sécurité sociale est-il ouvert le samedi

Je vous avais prévenu que vous pourriez être dégoûté.

A Certain Hunger serait un arrêt immédiat (cette scène avec Casimir se déroule dans le chapitre d'ouverture du roman) sans la manière de jouer avec les mots de Summers. Dorothy parle comme Humbert Humbert et se comporte comme Hannibal Lecter. C'est cette voix à la Humbert - le flair pour les images fraîches, le vocabulaire orné et l'humour sournois - qui attire les lecteurs dans ce premier roman ignoble. Par exemple, voici l'une des réflexions les plus philosophiques de Dorothy alors qu'elle sirote son cocktail au bar de l'hôtel : les hôtels sont comme les voyages en train, comme une conversation matinale sur l'oreiller avec un étranger. Ils permettent d'occuper un espace pris dans l'indéfini. Ou considérez les vantardises de Dorothy sur la façon dont elle a évité d'avoir une mauvaise réputation pendant qu'elle dormait à l'université :

On pourrait penser qu'avoir des relations sexuelles avec. . . beaucoup de jeunes hommes - un groupe dont la prédilection pour les potins fait ressembler les joueurs de Mahjong à la retraite à des moines cisterciens - j'aurais une mauvaise réputation. Mais j'avais été prudent. . . Je n'ai [coucher avec] personne que je ne pouvais pas ruiner. Ma philosophie a toujours été que si vous regardez assez attentivement, vous trouverez quelque chose de méchant sur presque tous les hommes.

Meilleurs romans policiers et romans policiers de 2020

J'ai dû nettoyer le langage de Dorothy parce qu'elle peut être assez crue. La biographie de l'auteur de Summers l'identifie comme chroniqueuse pour le magazine ADULT, aujourd'hui disparu; il est clair que son expérience en tant qu'écrivain d'érotisme est utile ici pour concevoir la gamme acrobatique d'accouplements à rupture de cartilage que Dorothy aime avec un menu international d'hommes, parmi lesquels: le susmentionné Casimir, un Russe; Andrew, un Américain ; et Giovanni, un Italien. Gâteau de boeuf savoureux à tous.

Dans le style classique du suspense noir, Dorothy raconte rétrospectivement sa carrière de libertine, critique gastronomique, meurtrière et cannibale récréative depuis la prison. Mais une autre chose qui rend Dorothy si sympathique - malgré ses envies grotesques - est qu'elle n'est pas une plaignante. Elle nous assure joyeusement : Ce n'est pas aussi dangereux que je le pensais, la prison. . . . Juste après mon arrivée, deux femmes - qu'est-ce qu'ils disent - se sont levés au nez. C'était plutôt adorable, vraiment. . . . Ils m'ont coincé alors que je sortais de la douche ; Je les ai regardés. . . et je leur ai dit que j'avais tué un homme avec un fruit. J'ai laissé cette affirmation reposer, et j'ai vu leur émerveillement limité au sujet de leurs propres talons d'Achille personnels et douloureux.

Plus de critiques de livres et de recommandations

Pendant les heures de visite de la prison, Dorothy divertit un défilé d'étudiants en psychologie et en justice pénale qui souhaitent l'interviewer pour leur thèse de doctorat. (C'était délicieux d'être si avidement courtisé par tant de jeunes gens vivement intéressés. Je me sentais comme la belle du bal carcéral.) Dorothy joue avec eux, comme elle le fait avec nous, étalant la séduisante impertinence alors qu'elle se souvient d'elle. parents éloignés, sa chance dans la critique de restaurant, son initiation sexuelle dans les bras lisses d'une adolescente friteuse et la curiosité amorale qui l'a poussée à franchir la ligne culinaire ultime. Le suspense de A Certain Hunger découle du fait de regarder comment Dorothy concocte puis, pendant un certain temps, s'en tire avec des méthodes de plus en plus élaborées - et parfois hilarantes - pour assassiner ses victimes afin que leur mort semble naturelle (malgré l'étrange manque de foie ou de croupe ).

A Certain Hunger est déplaisant, mais c'est aussi vilain, plein d'esprit et inventif. Cela peut laisser un mauvais goût dans la bouche, mais – contrairement à la multitude de contrefaçons de Gone Girl qui obstruent les offres de suspense de nos jours – cela ne vous ennuiera pas.

remboursez-vous le chèque de relance

Maureen Corrigan , critique littéraire pour le programme Fresh Air de NPR, enseigne la littérature à l'université de Georgetown.

Une certaine faim

Par Chelsea G. Summers

Presse sans nom. 237 p. 26 $

Nous participons au programme d'associés d'Amazon Services LLC, un programme de publicité d'affiliation conçu pour nous permettre de gagner des honoraires en nous connectant à Amazon.com et aux sites affiliés.