Un évaporateur récemment installé utilisé pour assécher le lixiviat produit par la décharge de Seneca Meadows Inc. a pris feu le 4 mars, six mois après qu'un autre incendie a détruit l'évaporateur que la décharge utilisait.
Plusieurs services d'incendie locaux ont été appelés pour un incendie de structure à SMI samedi soir.
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Le lendemain matin, le superviseur de la ville de Seneca Falls, Michael Ferrara, a envoyé un e-mail aux membres du conseil municipal indiquant que l'incendie s'était déclaré dans le même bâtiment qui avait brûlé en septembre dernier. Il a noté que l'incendie avait été rapidement maîtrisé.
'L'évaporateur impliqué dans le traitement du lixiviat a pris feu', a déclaré Ferrara. Courriel du 5 mars a dit.
'Personne n'a été blessé et aucun problème environnemental (n'est survenu) suite à l'incendie de l'évaporateur de lixiviat qui s'est produit samedi soir', a déclaré Kyle Black, directeur de district de Waste Connections, la société mère de SMI, dans un e-mail à WaterFront mardi. 'Toutes les garanties d'arrêt d'urgence (sont) en place…. (et) nos compagnies d'incendie locales ont minimisé les dommages à l'évaporateur de lixiviat.'
Ferrara a déclaré hier que le rapport de l'inspecteur des incendies n'avait pas été publié et qu'il n'était pas en mesure de commenter davantage l'incendie.
Le département d'État de la conservation de l'environnement a déclaré que l'incendie avait commencé 'dans un réservoir à l'intérieur de l'unité d'évaporateur de lixiviat de Skagen'. L'agence a déclaré qu'elle 'surveillait de près l'incident pour s'assurer que des mesures appropriées sont prises pour gérer le lixiviat dans l'intervalle pendant que l'évaporateur est hors service'.
Les tuyaux reliant le réservoir de lixiviat à l'évaporateur sont intacts et aucun déversement de lixiviat n'a été signalé ou observé, a déclaré le DEC dans un communiqué à WaterFront.
Les détails de l'incendie du 2 septembre 2022 n'ont pas été rendus publics, bien que Black ait déclaré en octobre que l'évaporateur était si gravement endommagé qu'il devrait être remplacé.
Le DEC n'a pas encore fourni de documents sur l'incendie de septembre que WaterFront a demandé le 1er février en vertu de la loi sur la liberté d'information. Le bureau de l'avocat général de l'agence a envoyé un e-mail mardi pour expliquer le retard. 'Votre demande nécessite que plusieurs personnes effectuent des activités FOIL', indique l'e-mail. 'Votre demande, ainsi que plus de 2 500 que nous avons reçues en 2023, est traitée le plus rapidement possible.'
Les détails sont également sommaires sur un 'panache suspect' de SMI le 4 janvier que les responsables du DEC ont attribué à 'la vapeur d'eau de l'évaporateur de lixiviat'.
Deux semaines plus tard, le groupe environnemental Seneca Lake Guardian a demandé au DEC si ce panache aurait pu transporter des «produits chimiques pour toujours» du PFAS, car ils sont répandu dans le lixiviat des décharges .
En réponse, Frank Sowers du DEC a reconnu que les produits chimiques PFAS peuvent s'évaporer, mais il a rejeté les préoccupations de SLG. 'Le permis d'air Titre V de l'installation comprend des conditions garantissant que le matériau PFAS concentré n'est pas libéré de l'évaporateur', a déclaré Sowers dans un communiqué. Jan. 19 e-mail à SLG.
Des questions sur l'évaporateur et la gestion par SMI des 215 000 gallons de lixiviat toxique qu'il produit chaque jour apparaissent comme des problèmes dans la tentative d'expansion de la décharge grâce à son projet proposé de Valley Infill. Si le DEC accorde un permis pour cette expansion, le SMI aurait de l'espace pour fonctionner jusqu'en 2040 aux taux de dumping actuels.
Cependant, une loi locale controversée, que la décharge conteste devant les tribunaux, oblige SMI à fermer fin 2025.
Bien que l'issue de ce procès demeure incertaine, Black a assuré les clients de la décharge que SMI ne fermera pas en 2025.
Pendant ce temps, Seneca Energy II LLC, une société qui brûle du méthane récupéré de SMI pour produire de l'énergie, prévoit de construire et d'exploiter une deuxième unité sur son site de l'autre côté de la route nationale 414 depuis la décharge.
Le DEC a préparé un projet de permis pour renouveler le permis d'air Titre V de l'installation de conversion de gaz en énergie et permettre la construction de la nouvelle unité. L'agence a annoncé ce mois-ci qu'elle avait fait une décision provisoire d'approuver le permis , sous réserve de commentaires publics ou de nouvelles informations.
Seneca Lake Guardian a été faire campagne pour bloquer le permis d'expansion de SMI, et il a exhorté la gouverneure Kathy Hochul à ordonner la fermeture de la décharge d'ici 2025, sinon plus tôt.
Yvonne Taylor, co-fondatrice de SLG, a noté que le SMI envoie la plupart de ses lixiviats chargés de PFAS non traités à d'autres installations à travers l'État, tout en envoyant des lixiviats «traités» à l'installation de traitement des eaux usées de Seneca Falls. On ne sait pas si les autres installations sont capables de filtrer efficacement la contamination par les PFAS, mais l'installation de Seneca Falls ne l'est certainement pas.
'Les récents incendies à la décharge nous laissent encore plus de questions', a déclaré Taylor mardi. 'Pas seulement sur les contaminants présents dans la fumée, mais aussi sur la quantité de lixiviat non traité qui pourrait être rejetée lorsque les évaporateurs sont détruits par des incendies.'
En mai dernier, les responsables de la ville de Seneca Falls avaient ordonné à SMI d'arrêter de pomper son lixiviat dans le système d'égout local après avoir maîtrisé odeur de sulfure d'hydrogène propagé des salles de bains et des cuisines de plusieurs entreprises de Waterloo et de Seneca Falls (la plus grande décharge de l'État chevauche les deux villes).
Les odeurs auraient diminué après la fin des rejets de lixiviat.
'Le déversement présumé de lixiviat non traité dans le système d'égout public a entraîné la pénétration de vapeurs nocives dans les entreprises de la région, rendant les employés malades', a déclaré Steve Churchill, un conseiller municipal de Seneca Falls.
A l'instar de sa maison mère, Connexions de déchets , SMI s'est efforcé de réduire le volume de lixiviat brut qu'il expédie vers d'autres sites.
Elle a installé en 2013 un système de traitement par osmose inverse conçu par le Groupe Rochem. Depuis, elle a ajouté un deuxième système d'osmose inverse fabriqué par Dynatec qui a commencé à fonctionner l'été dernier.
Le système de Rochem a été arrêté pour réparation le 2 mai, la veille de l'ordre de la ville de SMI d'arrêter tous les rejets de lixiviat dans son réseau d'égouts. Alors que le système Rochem était hors ligne pendant plusieurs mois, l'évaporateur asséchait le concentré de lixiviat jusqu'à ce qu'il soit détruit par un incendie le 2 septembre.
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Des tests en 2018 ont montré que le concentré de lixiviat de SMI était contaminé par une combinaison de produits chimiques de classe PFAS à plus de 30 000 parties par billion. C'était 3 000 fois la limite exécutoire du DEC pour deux produits chimiques PFAS spécifiques, le PFOA et le PFOS, dans l'eau potable.
En juin dernier, l'Environmental Protection Agency des États-Unis a publié une alerte santé pour l'APFO de 0,004 partie par billion dans l'eau potable. En 2018, il a été découvert que le concentré de lixiviat de SMI contenait de l'APFO à 4 160 ppt, soit environ un million de fois l'avis sanitaire le plus récent de l'EPA pour l'eau du robinet.
Le DEC n'a pas exigé que les décharges mettent à jour les tests de 2018 pour les PFAS dans leur lixiviat, et les rapports annuels les plus récents de SMI déposés auprès de l'agence ne mentionnent pas les PFAS.
