SECRETS ENTERRÉS ; Une histoire vraie de meurtre en série, de magie noire et de trafic de drogue à la frontière américaine par Edward Humes Dutton. 412 p. 21,95 $
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BURIED SECRETS documente l'ascension, le règne et la chute trop récents d'Adolfo de Jesus Constanzo, un grand prêtre dont la religion - Palo Mayombe - exigeait que lui et ses disciples infligent des souffrances et la mort. Dans les rituels de Palo Mayombe, apprenons-nous, il est « important que l'offrande meure dans la confusion et la douleur et, surtout, dans la peur. Une âme prise dans la violence et la terreur pourrait être capturée et utilisée par le prêtre, transformée en un serviteur puissant et en colère. . .' En conséquence, Constanzo a courtisé les cris de ses victimes humaines avec de longs épisodes de torture.
La santeria, une religion latino-américaine qui fusionne les dieux africains et les saints chrétiens, est la racine dont dérive le malin Palo Mayombe. « Les sorts les plus puissants de Santeria et de Palo Mayombe », nous dit Humes, « exigent des fluides corporels, tels que du sperme ou du sang, que les croyants considèrent comme sacrés. Même les cérémonies et les sorts les plus bienveillants nécessitent que le sang des animaux - généralement des poulets - soit versé rituellement et offert aux orishas ou aux esprits des morts. Ceci est considéré comme un acte divin, pas mal - par la plupart.' Ainsi, la Santeria - qui est une religion répandue à Cuba et dans les communautés latino-américaines ici aux États-Unis - a préparé le terrain.
Les partisans de Constanzo étaient, pour l'essentiel, des trafiquants et des trafiquants de drogue cherchant à utiliser les pouvoirs obscurs de Palo Mayombe pour se protéger. Leur conviction inconditionnelle que la participation à la saignée rituelle les protégerait, voire les rendrait invisibles, a conduit à leur démasquage et à leur arrestation. Il a également résolu le mystère de la disparition d'un jeune étudiant dans la ville frontalière de Matamoros, au Mexique.
À la mi-mars 1989, Mark Kilroy, un junior à l'Université du Texas, était l'un des milliers d'enfants qui harcelaient les bars grand ouverts de Matamoros pendant les vacances de printemps. De nombreux fêtards étaient encore dans la rue lorsque Mark et ses copains ont commencé à vaciller vers le pont international et Brownsville. Inexplicablement, Mark s'est séparé de ses amis et n'a jamais réussi à passer.
Kilroy n'était que l'un des 'soixante cas ouverts de desaparecedos - les disparus - dans les livres de la police de la ville de Matamoros pour les trois premiers mois de 1989 seulement'. Mais Mark était un gringo qui avait un oncle travaillant pour les douanes américaines. Il y avait des ficelles à tirer. Une enquête tous azimuts, avec une publicité conséquente, a été lancée tant du côté mexicain que du côté américain.
Cette enquête, malgré sa taille et sa portée sans précédent, n'a rien donné – du moins c'est ce qui est apparu au moment où le poisson d'avril, plus de deux semaines après la disparition de Kilroy, se levait.
Ce jour-là, l'un des hommes de main de Constanzo a traversé allègrement un poste de contrôle que des agents antidrogue fédéraux mexicains avaient mis en place pour fouiller les voitures et les camions à la recherche de stupéfiants, un poste de contrôle marqué par des cônes orange vif et des panneaux d'avertissement.
Lorsque les agents ont suivi l'homme, ils ont été conduits au Rancho Santa Elena. Ici, Kilroy et plusieurs autres qui avaient été offerts aux dieux sauvages Palo Mayombe de Constanzo étaient enterrés, un fait révélé lorsque les contrebandiers capturés au ranch ont été interrogés.
Les fouilles et leurs sinistres rendements faisaient que même les journaux familiaux les plus modestes se lisaient comme des tabloïds à la recherche de sensations. Après celui de Kilroy, 14 autres corps ont été découverts sur et autour de l'endroit. Trente meurtres supplémentaires dans d'autres régions du Mexique (y compris 16 enfants tués rituellement de moins de 16 ans qui sont catalogués dans ce récit comme « suspectés mais non prouvés ») ont depuis été attribués au grand prêtre.
Un mois plus tard, Constanzo lui-même a été retrouvé mort dans le placard d'un appartement à Mexico – abattu à sa propre demande par l'un de ses partisans alors qu'une fusillade avec la police s'ensuivait dans les rues quatre étages plus bas. Constanzo a affronté la mort avec une indifférence inébranlable (littéralement : l'autopsie a révélé qu'une balle avait transpercé son œil, mais pas sa paupière). 'Ne vous inquiétez pas', aurait dit Constanzo juste avant de mourir. 'Je reviendrai.' EDWARD HUMES, un journaliste d'investigation qui a remporté un prix Pulitzer, a fait un travail magistral de tri et de retissage des nombreux fils de cette histoire. Sa documentation à elle seule révèle à quel point il a rassemblé et passé au crible les faits (en effet, on souhaite que les notes de bas de page aient figuré en bas des pages car elles ont, comme le texte lui-même, une qualité de lecture incontournable).
De plus, Humes regarde sous l'histoire qu'il raconte, examinant le rôle de la magie noire et la persistance de Palo Mayombe, en grande partie en Floride, où Adolfo de Jesus Constanzo est né et a grandi.
Mais Palo Mayombe est aussi ailleurs. On nous dit qu'une 'explosion de crimes impliquant ces religions - trafic de drogue, vol de tombes, extorsion et meurtre - a été signalée dans tout le pays'. Des artefacts utilisés à Palo Mayombe - les terribles chaudrons de sang, de chair et d'os connus sous le nom de ngangas, par exemple - ont été trouvés dans ce pays et au Mexique également. En effet, le propre nganga de Constanzo a été emporté, vraisemblablement pour une utilisation future, par l'un des croyants qui s'est échappé. Selon le témoignage d'anthropologues qui ont servi de consultants à la police sur les crimes rituels, Constanzo n'inventait pas seulement ses pratiques religieuses au fur et à mesure. Il y a beaucoup d'apôtres, assez pour continuer là où il s'était arrêté. Cela donne une conclusion effrayante à un livre effrayant. Carolyn Banks est l'auteur de plusieurs romans à suspense et écrit fréquemment sur le genre du vrai crime.
