Hillary Clinton a récemment fait une petite erreur sur les problèmes des femmes. Dans un article dans le magazine new-yorkais , lorsqu'on lui a demandé quels livres elle aimait, la candidate a déclaré que ces jours-ci, elle aime les choses plus faciles à lire. J'aime beaucoup les femmes auteurs, les romans sur les femmes, les mystères où une femme est la protagoniste. Jacqueline Winspear et Donna Leon étaient deux auteurs qu'elle a cités, des auteurs de romans policiers douillets dont Clinton a dit qu'elle trouvait le travail relaxant.
Bien sûr, Clinton n'est pas Mme Tiggy-Winkle parfumée à la cannelle, note l'auteur de l'article, Rebecca Traister. Mais c'est, en effet, l'image condescendante qui tourmente les lectrices de mystères douillets. L'idée que ces écrivains - et les mystères des femmes en général - sont plus faciles à lire semble un peu banalisant.
'Voyage à Munich' de Jacqueline Winspear (Harper) C'est branché de lire des durs à cuire - des romans comme Dashiell Hammett et Lawrence Block, où le détective solitaire parcourt les rues méchantes de la ville, affrontant des escrocs et des femmes fatales. Cependant, il est souvent considéré comme simplement pittoresque d'admettre un penchant pour les cozies aux manières plus douces, les histoires de détectives amateurs comme Aurora Teagarden de Charlaine Harris, une bibliothécaire devenue agent immobilier qui trébuche toujours sur des actes répréhensibles dans sa petite ville.
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J'avoue, même en tant que critique de longue date qui connaît les profondeurs cachées du genre douillet, j'ai parfois été coupable d'entretenir des pensées de Tiggy-Winkle lorsque j'entends des lecteurs mystères qui se délirent longuement des livres de Maud Silver ou des rediffusions de Murder, She A écrit.
Pourquoi les femmes ont-elles souvent honte de lire ce genre de roman policier domestiqué - principalement écrit par et sur des femmes - alors que les fans (hommes et femmes) de thrillers plus violents de, disons, Lee Child ou David Baldacci ne semblent jamais ressentir le besoin de s'excuser?
Cela a toujours été acceptable pour des présidents, comme Jack Kennedy, de chercher à s'échapper dans quelque chose comme les livres de James Bond, des récits techno-lourds de toutes sortes de conquêtes. De nombreux amateurs de mystère se souviendront que Bill Clinton affichait fièrement son penchant pour les thrillers bourrés d'action. Michael Connelly, Walter Mosley, Sara Paretsky et son ancien camarade de classe de Georgetown, Thomas Caplan, étaient (et sont probablement toujours) des favoris particuliers.
Hillary Clinton a également dit qu'elle lisait d'autres livres bourrés d'action , comme la série Gabriel Allon de Daniel Silva (ainsi que des œuvres de Laura Hillenbrand, Walter Isaacson, Barbara Kingsolver et Alice Walker), mais son goût affirmé pour les mystères par et sur les femmes - et en particulier les séries douillettes comme les livres de Maisie Dobbs - sape subtilement ses références en tant que commandant en chef potentiel. De tels goûts soulignent qu'il s'agit d'une femme d'âge moyen avancé qui a besoin de temps en temps d'une dose de lecture réparatrice. D'une manière ou d'une autre, il est déconcertant d'imaginer Hillary Clinton clôturer une dure journée au bureau ovale avec un mystère Miss Marple sous le bras – surtout quand elle-même semble gentiment s'excuser d'une telle lecture.
Mais cela ne devrait pas être le cas. Une chose que je sais à propos des mystères - même les plus confortables des mystères confortables - est que, qu'ils soient ou non plus faciles à lire, les détectives qui les jouent ne le prennent jamais à la légère. Comme tous les mystères, les cozies sont, au fond, des romans qui célèbrent le travail acharné.
Par exemple, Maisie Dobbs de Jacqueline Winspear est une psychologue britannique, une enquêteuse privée et une infirmière dont les soins l'ont emmenée des hôpitaux de campagne français de la Première Guerre mondiale à ceux de la guerre civile espagnole. La série Maisie Dobbs montre le tribut qu'un gardiennage implacable a fait subir à ces femmes qui ont dû reconstituer les corps et les esprits des soldats qui ont survécu. Dans sa dernière sortie, Voyage à Munich , Maisie se rend sous couverture en Allemagne nazie pour extraire un sujet britannique dont le retour sain et sauf est crucial pour l'avenir de la Grande-Bretagne en temps de guerre. Cette mission devrait être un soulagement par rapport à l'attache des garrots et au traitement des escarres.
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'Killer Look' par Linda Fairstein (crédit: Dutton) (Dutton) Le même horaire 24h / 24 et 7j / 7 est assuré par Alex Cooper de Linda Fairstein, qui travaille comme assistant D.A. à Manhattan. dans l'Unité des crimes sexuels. Dans Regard de tueur , sa dernière aventure, Alex, qui est en congé du bureau du procureur alors qu'elle se remet d'un enlèvement brutal, est impliquée dans une affaire de meurtre qui la fait courir du Garment District au Metropolitan Museum avec à peine une pause déjeuner. Se frayant un chemin à travers l'alphabet, Kinsey Millhone de Sue Grafton gagne sa vie en tant que détective privé, comptant inlassablement sur ses yeux, son esprit et ses pieds rapides pour résoudre des cas et payer les factures.
Et même cette adolescente aisée et relativement protégée, Nancy Drew (qu'Hillary a dit qu'elle lisait avidement en tant que fille) s'adonne à peine à des temps d'arrêt pour goûter à la célèbre salade de poulet de la gouvernante Hannah Gruen ou reconnaître les flirts du pauvre Ned Nickerson. Nancy se précipite toujours dans les rues de River Heights et de ses environs, démantelant les syndicats du crime et restituant les héritages volés aux veuves et aux orphelins. La narratrice omnisciente des livres de Nancy Drew n'hésite jamais à célébrer la passion et les réalisations de notre détective : de nombreux problèmes qui avaient dérouté les résolveurs de mystères professionnels avaient été éclaircis par son esprit vif, note le roman de 1933. Mot de passe de Larkspur Lane .
Sous le meurtre et le chaos, toutes les histoires mystérieuses sont des fantasmes utopiques sur le travail - un travail autonome, épanouissant et socialement utile ; travail qui est également ouvert aux femmes et aux hommes parce que, surtout dans les cozies, la résolution de crimes est moins une question de force que de matière grise.
Pas étonnant qu'Hillary Clinton, comme tant d'autres femmes qui travaillent dur (et même, peut-être, certains hommes), aime les mystères par et sur les femmes. Plutôt que de s'excuser implicitement d'avoir apprécié ces histoires de labeur et d'autonomisation des femmes, Clinton pourrait prendre une page de son mari et professer son amour particulier pour le suspense féminin - de tous types - avec fierté. Comme Nancy Drew et sa fraternité de détectives nous le rappellent, ce n'est pas un crime d'aimer les mystères, en particulier ceux qui mettent en scène des femmes utilisant leur intelligence pour redresser le monde.
Maureen Corrigan est critique littéraire pour le programme Fresh Air de NPR et enseigne la littérature à l'université de Georgetown.
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