'You Again' est un mystère captivant sur une femme qui continue d'entrer en collision avec elle-même plus jeune

Abigail Willard se rencontre aller et venir.

Au sens propre. L'héroïne du deuxième roman de Debra Jo Immergut, Toi encore , continue d'entrer en collision avec elle-même plus jeune à New York. Au début, Abigail, une mère de deux enfants mariée d'âge moyen, suppose qu'elle voit un sosie étrangement similaire. Mais la fille avec sa coiffure porte ses chaussures et son imperméable, et elle embrasse l'ex-petit ami dangereux et toxicomane d'Abigail au coin d'une rue : c'est peut-être Abigail elle-même. Et sa jeune personne doit être prévenue.

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You Again est un mystère séduisant d'Immergut, dont le premier roman, Les captifs , a été nominé pour un prix Edgar. C'est aussi un élégant puzzle littéraire. L'épigraphe du roman est de Jorge Luis Borges Labyrinthes , et Immergut a construit son histoire comme un labyrinthe ingénieux. Abigail, une peintre talentueuse qui a abandonné son art pour le mariage, la parentalité et un travail ennuyeux de directrice artistique, vit-elle une crise typique de la quarantaine, hallucine-t-elle sur ma jeunesse perdue, la route non prise, etc., comme elle le réfléchit dans son journal ? Elle vérifie certainement des choses sur la liste des choses à faire pour la crise de la quarantaine, y compris une infidélité. D'un autre côté, la personne la plus confuse de la planète peut sûrement avoir quelque chose qui ne va pas chez elle : psychiatriquement, neurologiquement.

Essayer de résoudre l'affaire Abigail est le travail de la distribution secondaire du roman. L'inspecteur de police Jameson Leverett la rencontre lorsque son fils adolescent militant en herbe est arrêté pour une action antifa. La détective a transmis son dossier à un neurologue à Montréal et à un professeur de physique en Californie. Ce n'est pas en dire trop que de révéler que leurs recherches se concentrent sur un accident qui s'est produit alors qu'Abigail avait exactement l'âge de son sosie de Manhattan. Des e-mails entre ce trio pour discuter de leurs hypothèses sur son comportement bizarre sont dispersés tout au long du roman, ainsi que des notes énigmatiques de thérapeutes sur Abigail et son mystérieux double, connu uniquement sous le nom d'A.

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You Again propose un argument sophistiqué sur la nature du temps et de la mémoire : bien que nous ressentions le temps comme unidimensionnel - comme une séquence d'événements unidirectionnelle - les physiciens savent que ce n'est qu'une illusion depuis Einstein. Mais Immergut ne rejette pas les préoccupations plus quotidiennes de son couple de Brooklyn alors qu'ils essaient d'être de bons parents et citoyens d'un New York qui, comme Abigail et son mari, Dennis, a irrémédiablement changé. La galerie qui a accueilli la première exposition d'art d'Abigail est maintenant une épicerie chic ; un immeuble de Village East où elle habitait autrefois est maintenant un immeuble en copropriété de 20 étages. Il n'y a pas de junkies qui dorment dans la cage d'escalier, et aucune musique de cumbia n'emballe les escaliers de secours. Il n'y a pas d'escaliers de secours. Comme le cerveau embrouillé d'Abigail, la ville de New York regorge de fantômes. La jeune Abigail était une droguée autoproclamée de l'expérience, qui s'est presque ruinée, mais son moi d'âge moyen est nostalgique de la sauvagerie de cette époque.

Équilibrer l'intrigue cinétique - qui implique, entre autres, un pigeon décapité, un incendie et un réseau international de voleurs - avec un portrait réaliste d'un mariage ordinaire n'est pas une mince affaire. Mais Immergut écrit bien sur le genre de désir las et inachevé qui peut grandir pour définir un mariage à long terme. Leur mariage, écrit Immergut, semblait être entré dans une phase différente. Appelez ça une vie après la mort. . . . On laisserait les bords indistincts, adoucis par une couche de calme frais, comme de la neige. Abigail et Dennis se sont rencontrés à l'école d'art, et alors que les intrigues secondaires avancent, les deux tentent de retourner dans leurs studios. Un de leurs vieux copains, désormais mondialement connu, prétend vouloir les aider à faire leur comeback. Qui réussira en premier et le couple reprendra-t-il sa relation au milieu de tous les changements furieux ?

Il est assez courant que les écrivains transforment leurs protagonistes en peintres pour éviter le cliché autobiographique des écrivains écrivant sur les écrivains. Mais cette feinte ne réussit pas toujours, car les peintres parlent et pensent encore comme des écrivains. L'un des plaisirs de You Again est la capacité d'Immergut à capturer le processus de pensée de son artiste visuel. Abigail pense en couleur, en texture. Debout à mon chevalet, dit Abigail, je me sens comme un seau ouvert, un baril de pluie. J'aime imaginer le sommet de ma tête ouvert et les couleurs affluant d'un plan plus élevé, d'une grande source. Pas Dieu, pas le ciel. Au lieu de cela, c'est la brillante tempête d'énergie qui résonne et clapote sur et autour de tout ce qui existe. . . . Dans mes meilleurs moments, je peux presque le sentir fleurir, prêt à libérer sa générosité, à enrichir la vie et à approfondir l'art.

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Immergut, qui, comme son héroïne, a travaillé dur pendant de nombreuses années pour tuer l'âme, écrit avec clarté et compassion sur des ambitions qui ont refusé d'être contrecarrées. Think of You Again as A Portrait of the Artist as a Pas si jeune femme, sur une étagère qui comprendrait Claire Messud La femme à l'étage – mais avec l'ajout d'un mystère en tant que chasseur convaincant.

celle de Lisa Zeidner roman le plus récent est Bombe d'amour . Son livre de critique, Who Says?: Mastering Point of View in Fiction, est à paraître.

TOI ENCORE

Par Debra Jo Immergut

Voici la presse. 304 pages 27,99 $

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