Je voudrais offrir à Vanessa Diffenbaugh un bouquet de bouvardia ( enthousiasme ), glaïeul ( tu me transperce le coeur ) et lisianthus ( appréciation ). Dans cet original et brillant premier roman , Diffenbaugh a uni sa fascination pour le langage des fleurs - un moyen de communication mystérieux et oublié depuis longtemps - à sa connaissance directe des difficultés du système de placement en famille d'accueil. Elle est pleine de sagesse florale et a accueilli de nombreux enfants, souvent victimes d'une bureaucratie insensible.
Son héroïne de 9 ans, Victoria Jones, est déjà passée par au moins 32 familles d'accueil qui ne pouvaient pas la supporter. Son assistante sociale la décrit comme Détachée. Colérique. Les lèvres serrées. Impénitent. Maintenant, Victoria est emmenée vivre avec Elizabeth, une autre mère adoptive. C'est votre dernière chance, lui dit-elle. Votre toute dernière chance.
Elizabeth, propriétaire et exploitante d'un vignoble, a grandi dans une ferme de fleurs. Victoria ne peut rien faire pour s'aliéner Elizabeth, y compris remplir ses chaussures d'épines de figue de barbarie. Je t'aimerai et je te garderai. D'accord? Elizabeth déclare calmement. Elle nourrit la fascination de Victoria pour les fleurs, et ils vont ensemble au marché aux fleurs, où travaille le neveu adolescent d'Elizabeth. Elle dit à Victoria qu'elle n'a jamais eu de contact avec lui à cause d'une querelle avec sa sœur.
Le double récit coupe brusquement d'avant en arrière, créant une toile complexe qui contient la vie tumultueuse de Victoria en tant qu'enfant adoptif et sa vie d'adulte en tant que fleuriste. Sa relation avec Elizabeth est finalement brisée par le plan fou de Victoria de garder sa future mère adoptive pour elle toute seule. Elle se retrouve, par conséquent, de retour dans un foyer de groupe. A 18 ans, vieillissant hors du système d'aide sociale, elle devient sans-abri. Mes espoirs pour l'avenir étaient simples : je voulais être seul et être entouré de fleurs. Elle reste fidèle à son objectif : du coup j'ai su que je voulais être fleuriste, confiera-t-elle plus tard. Je voulais passer ma vie à choisir des fleurs pour de parfaits inconnus. En dormant dans le parc et en mangeant de la nourriture laissée sur les tables du restaurant, Victoria trouve du travail avec le propriétaire du fleuriste Bloom. Elle apprend rapidement le métier et démarre une entreprise florissante pour les mariages et les amoureux en cueillant exactement les fleurs avec le bon langage pour approfondir leur affection et leur promettre de futures bénédictions.
Victoria a moins de succès dans sa propre vie amoureuse. À l'âge adulte, elle rencontre à nouveau le neveu d'Elizabeth au marché. Sans un mot, il lui tend un petit brin de gui ( Je surmonte tous les obstacles ). Mais aucune histoire d'amour ne sera facile pour cette jeune femme introvertie et hostile. Elle va à l'encontre de presque toutes les émotions et comportements acceptés. Pourtant, le lecteur comprend et continue de lire, espérant une résolution et une fin heureuse.
« Le langage des fleurs : un roman » de Vanessa Diffenbaugh (Ballantine) Ce roman est à la fois enchanteur et cruel, plein de beauté et de colère. Diffenbaugh est un écrivain talentueux et un conteur fascinant. Elle comprend un dictionnaire de fleurs au cas où nous voudrions utiliser la langue nous-mêmes. Et il y a un brin de plus que je devrais ajouter à son bouquet : un seul œillet rose ( je ne t'oublierai jamais ).
Weeks est un ancien éditeur de Book World.
le langage des fleurs
Par Vanessa Diffenbaugh
Ballantine. 322 p. 25 $
