Le lac Cayuga est le point chaud n ° 1 à New York pour les proliférations d'algues nuisibles (HAB), selon le dernier département de la conservation de l'environnement. carte qui suit les épidémies dans tout l'État.
Vendredi dernier, Cayuga avait enregistré plus de deux douzaines de proliférations de cyanobactéries, tandis que les lacs voisins Seneca et Owasco n'avaient pas encore signalé leur première.
Les HAB, qui ressemblent à des algues mais sont en réalité des bactéries toxiques, ont tendance à s'intensifier à la fin de l'été et au début de l'automne. Ces dernières années, ils sont devenus une menace en août et septembre, forçant des dizaines de fermetures de plages de Finger Lakes.
Cayuga a connu sa première prolifération suspecte le 10 juin et sa première prolifération confirmée de cyanobactéries le 30 juin, selon le Institut des sciences communautaires à Ithaque.
Sur cette carte CSI, les bleus sont des proliférations suspectes, les noirs sont des cyanobactéries confirmées, les verts sont des cyanobactéries en dessous de la limite d'eau potable, les jaunes sont des toxines légèrement au-dessus de la limite d'eau potable, les rouges sont des toxines au-dessus de la limite pour les loisirs de contact.
La plupart des premières efflorescences ont été signalées vers l'extrémité nord du lac et étaient composées de cyanobactéries dolichospermum et de microcystis. À la mi-juillet, la plupart des activités de floraison s'étaient déplacées vers l'extrémité sud.
La prolifération la plus toxique a été observée le 10 juillet dans une crique du village de Cayuga qui a enregistré environ 4 400 fois la limite de l'État pour les cyanotoxines dans l'eau potable. Des tests sur les niveaux de toxicité sont en attente pour la plupart des autres proliférations signalées par le CSI. Le DEC utilise les rapports du CSI pour mettre à jour sa carte à l'échelle de l'État.
L'année dernière, le lac Cayuga avait beaucoup plus de HAB que le lac Seneca pour des raisons qui n'étaient pas tout à fait claires, même pour des observateurs chevronnés.
La dernière réponse du DEC à l'intensification de la crise des HAB à Cayuga est une projet de plan pour réduire le phosphore dans le lac de 30 pour cent - en vertu des règles fédérales pour la charge quotidienne maximale totale, ou TMDL. La mesure proposée aujourd'hui pour réduire considérablement les charges de phosphore du bassin versant de Cayuga sera essentielle pour protéger la santé à long terme du lac et aider à prévenir des altérations de la qualité telles que les proliférations d'algues nuisibles, la croissance excessive des mauvaises herbes et la turbidité, a déclaré le commissaire du DEC, Basil Seggos, en avril.
Mais l'initiative a été largement critiquée par le Cayuga Lake Watershed Network, CSI, scientifiques indépendants , le groupe juridique à but non lucratif Earthjustice et la membre de l'Assemblée de l'État Anna Kelles (D-Ithaca), entre autres.
L'agence a accepté les commentaires du public sur le projet de plan jusqu'au 8 juillet, et de nombreuses réponses ont été durement négatives.
Les critiques ont accusé le DEC de s'appuyer sur des données obsolètes et de s'appuyer sur l'hypothèse injustifiée que les grandes fermes laitières ne contribuent pas au phosphore du lac.
