Le théâtre de D.C. revient prudemment au « vivre » avec des écrans en plexiglas et joue au casque

Carlos Castillo, à gauche, et Delbis Cardona dans 'Tante Julia et le scénariste, au GALA Hispanic Theatre. (Daniel Martinez/Théâtre hispanique GALA)

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Blindness est une pièce audio enregistrée sur un pays devenu aveugle que le public écoute au casque dans le noir. Mais de nos jours, le monde dystopique qu'il évoque commence avant même que les lumières ne s'éteignent.

Vous entrez un par un dans le Sidney Harman Hall de la Shakespeare Theatre Company, en vous approchant d'un membre du personnel derrière du plexiglas qui vous demande votre numéro de téléphone au cas où quelqu'un lors de votre représentation signalerait une maladie. Masqué et distancié socialement, vous suivez ensuite un chemin sinueux et délimité autour du hall, guidé par des flèches au sol. Un agent de sécurité vous accueille à l'entrée du coin salon et vous indique l'une des 20 paires de chaises. Chaque paire est disposée côte à côte et face à des murs opposés - le mieux, semble-t-il, pour s'assurer que l'air environnant n'est respiré que par vous.

Ah, les plaisirs insouciants d'aller au théâtre en 2021 !

Washington, comme d'autres centres urbains qui attirent les amateurs de culture, reste, en raison de la pandémie, largement démagnétisé. Pourtant, alors que les autorités assouplissent les restrictions sur les rassemblements intérieurs ici et ailleurs, quelques théâtres commencent à laisser rentrer les gens, avec des pratiques de santé et de sécurité variées. Au cours du week-end, j'ai vu des pièces en direct deux jours de suite pour la première fois dans la ville depuis plus de 14 mois ; le seul autre événement en personne auquel j'ai assisté était un concert de Renée Fleming et Vanessa Williams au Kennedy Center en septembre, dont je me souviens maintenant comme une rencontre rapprochée du genre fantastique.

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Blindness, qui présente la voix de l'actrice britannique Juliet Stevenson dans une pièce de 75 minutes basée sur Le roman du même titre de José Saramago , est le pied du Shakespeare Theatre dans l'eau du contact humain. En parallèle, à Columbia Heights : la production de 2 heures et 40 minutes du GALA Hispanic Theatre de Tante Julia et le scénariste, une comédie se déroulant à Lima au milieu du siècle par Caridad Svich, basée sur un roman de Mario Vargas Llosa .

En ces jours de transition incertains, les compagnies de théâtre restent perplexes quant à la manière et au moment d'ouvrir leurs portes, et tant d'acheteurs potentiels de billets s'inquiètent de la sécurité d'être en public. Donc, à ce stade, mon œil analytique se concentre davantage sur les rituels d'aller au théâtre que sur le théâtre lui-même.

Tante Julia et le scénariste, interprété en espagnol avec des surtitres en anglais, est un jeu de mémoire amusant (bien que beaucoup trop long) sur les expériences d'un écrivain dans l'enceinte hyperbolique des feuilletons radiophoniques péruviens. Blindness, une importation de Londres, est un drame bien produit (sinon aussi déchirant qu'il aspire à l'être) sur la dépravation que les humains se rendent les uns les autres dans la panique pour échapper à une infection optique déchaînée.

Ils sont tous deux présentés dans des environnements hautement raffinés et soigneusement contrôlés en matière de santé. Dans Tante Julia, en effet, les acteurs jouent derrière des panneaux de plexiglas, qu'on ne remarque plus après les premières minutes. Il est déroutant de voir à quel point les théâtres interprètent différemment les mesures de sécurité. J'ai assisté à huit représentations maintenant dans deux villes au cours des dernières semaines, et aucun événement n'avait les mêmes procédures : Températures prises ici mais pas là-bas ; les coordonnées demandées dans un lieu mais pas dans un autre ; nourriture et boisson autorisées dans celui-ci mais pas dans celui-là ; les cartes de vaccination ou les résultats des tests de coronavirus requis dans certains mais pas dans d'autres, et ainsi de suite.

Il me semble que les cinémas voudraient maximiser la confiance des spectateurs en standardisant les précautions.

Alors que l'espoir grandit d'un retour sur scène plus tard cette année, les théâtres de la région de Washington chantent : Nous sommes toujours là !

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Au GALA, une quarantaine de spectateurs étaient convenablement répartis vendredi soir pour le récit de Mario (Pablo Andrade) apprenant les ficelles de l'écriture de scénario à la radio de la légende de la station comiquement intense Pedro (Carlos Castillo, dans une représentation délicieusement fleurie). L'absorption passionnée de Pedro dans l'intrigue scandaleuse de son feuilleton - joué avec plaisir par Luz Nicolás et Víctor Salinas en tant qu'acteurs de radio faciles à déclencher - constitue l'aspect le plus réussi de la belle production du réalisateur José Zayas. On s'attarde beaucoup trop sur la propre passion de Mario – pour sa tante par mariage Julia (Kika Child) – une intrigue secondaire qui tourne de manière fatigante.

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Blindness place à peu près le même nombre de clients sur la scène de Harman Hall, qui a été équipée de lampes à tubes multicolores et d'écouteurs qui utilisent une sorte d'audio 3-D : cela vous permet de croire que Stevenson vous chuchote parfois à l'oreille. ou vous frôler. La technologie est en effet toute la particularité de Blindness, qui fonctionne comme une attraction de parc à thème immersif.

Sauf que la chair de poule ne vient jamais. La vanité du spectacle est dérangeante, mais peut-être pas de la manière prévue : devenir aveugle est traité comme une malédiction, la cheville ouvrière de l'horreur. Vous vous demandez ce qu'une personne aveugle pourrait penser de ce traitement du handicap. L'expérience m'a laissé agité et désireux de retourner à l'air moins oppressant de la vie en plein air.

Cécité , adapté par Simon Stephens du roman de José Saramago. Réalisé par Walter Meierjohann. 75 minutes. 44 $. Jusqu'au 13 juin à Sidney Harman Hall, 610 F St. NW. shakespearetheatre.org . Remarque : les sièges sont normalement vendus par paires. Pour les sièges simples ou un nombre impair, appelez le 202-547-1122.

Tante Julia et le scénariste , de Caridad Svich, d'après le roman de Mario Vargas Llosa. Réalisé par José Zayas. Ensemble, Clifton Chadick; éclairage, Yannick Godts; costumes, Moyenda Kulemeka ; son, David Crandall. Avec Ariel Texidó, Camilo Linares, Delbis Cardona. Environ 2 heures et 40 minutes. 25 $ à 45 $. Jusqu'au dimanche au GALA Hispanic Theatre, 1333 14th St. NW. galatheatre.org .

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