La MDC, ou maladie débilitante chronique, est une maladie qui n'affectera que les cerfs et tout autre animal de la famille des cervidés comme le wapiti, l'orignal et le caribou.
La maladie n'a pas de guérison possible et tue lentement l'animal.
Il y a des années, la maladie a été trouvée parmi plusieurs cerfs dans le comté d'Oneida, mais a été contenue en tuant de nombreux cerfs.
La maladie est similaire à la maladie de la vache folle et à ses effets sur le cerveau de l'animal, provoquant des trous, mais les cerfs peuvent ne pas présenter de symptômes avant deux ans. D'ici là, la maladie peut s'être propagée par contact ou dans l'environnement sous forme d'excréments, d'urine ou de salive.
Récemment, un cerf de Virginie a été testé positif à la MDC à seulement huit kilomètres de la frontière de New York. Krysten Schuler, écologiste des maladies de la faune chez Cornell, a déclaré que le cerf avait été trouvé si près de la frontière qu'une enquête approfondie devait être menée pour s'assurer que l'infection ne s'était pas propagée aux cerfs à New York.
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