Comment le tube croisé « Walk This Way » est devenu un moment culturel pop majeur

Lorsqu'ils sont entrés dans un studio d'enregistrement de Manhattan un jour de printemps en 1986 pour enregistrer le mash-up qui allait changer le monde, Run-DMC et Aerosmith étaient sur des trajectoires de carrière très différentes.

La star de Run-DMC montait dans le domaine alors nouveau du hip-hop. Aerosmith était un dinosaure de l'arène – au milieu de la trentaine, mais ils semblaient plus âgés – sur une pente descendante.

La session, assemblée par le producteur alors débutant Rick Rubin, est venue à la fin de l'enregistrement de Le troisième album de Run-DMC, Raising Hell. Le hip-hop existait encore principalement dans une niche underground. Rubin pensait qu'une reprise conjointe du hit d'Aerosmith de 1975, Walk This Way, avec son riff d'ouverture instantanément emblématique et globalement familier, pourrait aider les rappeurs à séduire les enfants blancs des banlieues.

comment faire du minage de bitcoin

Il a cajolé les membres réticents de Run-DMC dans le studio et a payé le chanteur d'Aerosmith Steven Tyler et le guitariste Joe Perry 8 000 $ pour qu'ils se présentent. C'est un indicateur des perspectives des anciens dieux du rock à l'époque que cela semblait être beaucoup d'argent.

Dans Walk This Way: Run-DMC, Aerosmith, and the Song That Changed American Music Forever, Geoff Edgers, rédacteur du Washington Post, plaide de manière convaincante pour que le morceau soit une ligne de démarcation culturelle pop : avant que Run-DMC et Aerosmith ne joignent leurs forces, la radio rock et MTV, les moteurs jumeaux qui alimentaient n'importe quelle chanson à succès, étaient interdits aux artistes de rap.

Après que la chanson soit devenue un succès de genre, dit Edgers, Run-DMC est devenu le premier groupe de rap à devenir une star de la pop, le premier à franchir les barricades de la radio rock. En puisant dans le canon du rock classique et en abandonnant le refrain au hurlement distinctif de Tyler, la chanson a essentiellement servi de cheval de Troie du hip-hop, la musique suffisamment camouflée pour donner aux programmeurs timides la permission de jouer, écrit Edgers.

L'homme qui a contribué à consolider la réputation de fêtard de Led Zeppelin

Après Walk This Way est venu le déluge : Yo ! MTV Raps. Arsène. Rage contre la machine. Président Obama. Cette collaboration Puff Daddy/Jimmy Page (tous les changements ne sont pas positifs).

Le livre d'Edgers, né d'une histoire orale de la collaboration publiée dans The Post en 2016, montre Walk This Way comme un instrument brutal de changement, la chose qui, écrit-il, a rendu sûr le noir et le courant dominant. Il s'agit d'une lecture très divertissante et d'une source exhaustive, à la fois un récit au niveau du sol de cette session d'enregistrement de 1986 et un abécédaire d'informations juste assez sur les histoires de Run-DMC et Aerosmith, et les premiers jours du rap et de MTV.

À leurs débuts, Run-DMC, comme beaucoup d'artistes hip-hop, rappait sur le riff d'ouverture charnu du Walk This Way original d'Aerosmith. Ils ne connaissaient pas son nom ou qui l'avait interprété, ne connaissaient que son rythme, la seule partie dont ils avaient besoin. Si la chanson jouait assez longtemps pour que la voix de Tyler entre, le DJ le faisait mal. Ce disque a été fait pour le hip-hop après environ 45 secondes, a déclaré le rappeur Chuck D à Edgers.

Des années plus tard, Rubin est entré sur Run-DMC dans le studio, Walk This Way sur la platine. Rubin a expliqué l'existence d'Aerosmith (il était un fan de longue date) et a dit au groupe de rentrer chez lui et d'apprendre les paroles, car ils allaient reprendre la chanson. Pour Rubin, les paroles de Tyler étaient une sorte de poésie dispersée, une chanson de rap en attente. Pour les membres alarmés de Run-DMC, écrit Edgers, c'était un mec blanc spazzy qui parlait en double à travers des vers qui auraient tout aussi bien pu être l'hymne national norvégien.

Un regard sur les deux hommes qui ont monté le volume sur la musique rock

coupe de cheveux courte pour les femmes

Une fois dans le studio d'enregistrement, les groupes se regardèrent avec méfiance. Perry et Tyler, dont la consommation héroïque de drogues leur a valu le surnom de Toxic Twins, ont passé de longues périodes dans la salle de bain.

Ils reniflaient beaucoup de coke, raconte Russell Simmons à Edgers. Run-DMC n'a pas pris la session au sérieux - ils étaient vraiment inquiets à propos d'une voiture de location qui avait disparu - et ont dû revenir pour refaire leurs pièces.

Le tournage de la vidéo ne s'est guère mieux passé. Les camps rivaux étaient mal à l'aise les uns avec les autres. Aerosmith n'avait pas encore été en cure de désintoxication.

Des remplaçants ont été embauchés pour représenter le reste de leur groupe, que personne ne semble avoir pensé à inviter. Tyler et Perry craignaient d'avoir l'air ridicules, dit Edgers, et les rappeurs considéraient les rockers comme des has-been confus qui auraient dû être reconnaissants pour l'exposition. Quelqu'un chevauche quelqu'un, dit un observateur à Edgers, et chacun pense que c'est l'autre.

Les deux groupes deviendraient plus célèbres après leur collaboration, bien qu'Aerosmith ait probablement eu la meilleure fin de l'accord. Le groupe est devenu un chouchou multiplatine de MTV, plus célèbre après Walk This Way que pendant leurs jours de gloire des années 70.

Après avoir vendu 3 millions d'exemplaires de Raising Hell, Run-DMC a réalisé un long métrage malheureux, Tougher Than Leather (réalisé par Rubin, indifféremment), a combattu leur maison de disques, a ouvert des arènes pour Aerosmith et a perdu leur DJ, Jam Master Jay, dans un alambic -meurtre non résolu de 2002.

Ils lutteraient également contre le sentiment que leur succès n'était pas simplement inauthentique pour eux, mais une vente inutile. Si la collaboration n'avait jamais eu lieu, si Rubin n'avait pas choisi Tyler et Perry comme ses improbables ambassadeurs auprès des Blancs, suggère-t-on à Edgers, le rap aurait de toute façon rapidement trouvé sa place dans le grand public américain.

Lyor Cohen, un dirigeant légendaire de l'industrie qui était en studio ce jour-là, a ressenti l'emballage facile de la chanson, son évidence sonore, forçant le rap de l'underground avant l'heure. Le succès de la chanson était de sauter au troisième acte et de sauter le deuxième acte, dit-il à Edgers. Malheureusement, après le troisième acte, le rideau tombe.

Allison Stewart écrit sur la culture pop, la musique et la politique pour Livingmax et The Chicago Tribune. Elle travaille sur un livre sur l'histoire du programme spatial.

Geoff Edgers discutera de son livre à Politique et prose sur le quai le 5 février à 19h

Prend cette voie

Run-DMC, Aerosmith et la chanson qui a changé la musique américaine pour toujours

Par Geoff Edgers

Presse du cavalier bleu. 288 pages. 27 $.

Nous participons au programme d'associés d'Amazon Services LLC, un programme de publicité d'affiliation conçu pour nous permettre de gagner des honoraires en nous connectant à Amazon.com et aux sites affiliés.

obtenons-nous un autre contrôle de relance