Un beau terrain naturel qui pourrait être géré par le Finger Lakes Land Trust ou le DEC risque d'être mis aux enchères par NYSEG.
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Cette semaine, la membre de l'Assemblée Anna R. Kelles et la sénatrice Pamela Helming ont écrit au gouverneur Kathy Hochul pour lui demander son aide urgente pour préserver une partie non développée du lac Cayuga. Bell Station est une propriété remarquable de 470 acres avec 3 400 pieds de rivage immaculé du côté est du lac Cayuga. La propriété a été initialement acquise par New York State Electric & Gas (NYSEG) pour une centrale électrique qui n'a jamais été construite. La station Bell comprend des collines boisées, des chutes d'eau en cascade, de vastes champs actuellement loués à des fins agricoles et plusieurs affluents du lac.
L'acquisition du site à des fins de conservation améliorera considérablement l'accès du public à la rive est du lac Cayuga, qui appartient à 90 % à des intérêts privés, ont écrit Kelles et Helming. La conservation permanente de la propriété empêchera également le développement résidentiel supplémentaire sur les pentes abruptes au-dessus du lac, un développement qui contribuerait probablement de manière significative à l'augmentation de l'érosion et à la prolifération d'algues nuisibles (HAB) du lac. Étant donné que le lac Cayuga a déjà la prévalence la plus élevée d'épidémies de HAB dans les lacs Finger, il est imprudent d'augmenter le risque à la fois pour notre écologie et pour l'industrie agrotouristique qui est le fondement de notre économie locale.
Afin de préserver cette rare étendue de terres non aménagées pour le plaisir des New-Yorkais et la préservation de nos ressources naturelles, ont poursuivi Kelles et Helming, nous vous exhortons à demander à NYSEG d'annuler sa vente aux enchères et d'entrer à la place dans des négociations transparentes avec le Land Trust, en tant qu'agent du NYSDEC. Cela offrira une opportunité à NYSEG et à l'État d'assurer l'avenir de cette partie unique du littoral du lac Cayuga.
Le 7 septembre 2021, l'Assemblée législative du comté de Tompkins a adopté une résolution s'opposant à la vente aux enchères publique proposée de certaines propriétés sur la rive est du lac Cayuga par la New York State Electric and Gas Corporation (NYSEG).
Le conseil municipal de Lansing a noté qu'il y a peu de points d'accès publics sur le lac Cayuga, car environ 90 % du rivage appartient à des intérêts privés. La station Bell serait un grand avantage pour nos résidents de l'État si elle était conservée en tant que future zone de gestion de la faune de l'État ou autre lieu permettant l'accès à la communauté. Ce serait également un lien crucial avec le lac Cayuga dans le cadre du sentier Blueway, améliorant l'accès par voie maritime et terrestre à cette précieuse ressource de conservation. Cependant, le risque de développement est désormais élevé.
Le maire d'Ithaca, Svante Myrick et le conseil communal, ont écrit : Le public et les contribuables du NYSEG seraient mieux servis en conservant cette propriété tout en payant au NYSEG un prix équitable pour le terrain. Nous vous demandons d'annuler l'enchère publique et de reprendre les discussions avec le FLLT et le DEC et d'explorer cette opportunité de conserver cette propriété unique sur notre précieux lac Cayuga.
Selon Andrew Zepp, directeur exécutif du Finger Lakes Land Trust, Bell Station offre une occasion rare de faire avancer plusieurs objectifs politiques de l'État concernant la qualité de l'eau, les loisirs publics et les énergies renouvelables. C'est une opportunité vraiment unique pour la région des Finger Lakes et pour l'État de New York.
Selon le Cayuga Birding Club, des communautés végétales rares et menacées, y compris une population importante et florissante d'une plante menacée NYS appelée Butterfly Leaf et une plante rare NYS appelée Pale Pea prospèrent sur cette propriété et ont besoin de notre protection. La population de Butterfly Leaf est la seule population de ce type dans le comté de Tompkins et est l'une des plus grandes de cette espèce menacée dans l'État. De plus, la forêt mature d'érable et de tilleul fournit un habitat nécessaire aux parulines, aux viréos, aux loriots et à d'autres oiseaux qui ont décliné dans la NYS en raison de la perte d'habitat.
Selon le Tompkins County Water Resource Council, la propriété Bell Station comprend une grande partie de la zone naturelle unique de Nut Ridge – une désignation par le Tompkins County Environmental Management Council – sur la moitié ouest de la parcelle. L'ensemble de la propriété couvre plus de 470 acres avec 3 400 pieds de rivage du lac Cayuga et plus d'une douzaine de ruisseaux permanents et intermittents. L'eau de surface est la source d'eau potable de plus de la moitié des résidents du comté de Tompkins et est vulnérable à la contamination par des sources de pollution ponctuelles et diffuses. La protection de ces cours d'eau et des terres boisées qui les tamponnent est d'une importance cruciale pour la protection de la qualité de l'eau et de l'écologie des cours d'eau et du lac Cayuga, comme indiqué dans la stratégie de qualité de l'eau du comté de Tompkins.
3700 résidents locaux ont également signé une pétition demandant que NYSEG entame des négociations avec des organisations de la région, telles que Finger Lakes Land Trust et DEC, pour acquérir cette parcelle à un prix équitable, afin qu'elle puisse être conservée en tant que zone de gestion de la faune ou autre type de terres disponibles pour le public et pour les générations futures.
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