Une conférence préliminaire est prévue le 23 juin dans le cas de Walmart Real Estate Business Trust contre le Conseil d'évaluation de la ville de Dix et d'autres municipalités du comté de Schuyler concernées.
Dans l'intervalle, les avocats des municipalités concernées, le procureur du comté de Schuyler, Steven Getman, et le procureur de la ville de Dix, Robert Halpin, ont signifié une demande d'audit des livres et registres de Walmart pour justifier l'état des revenus et des dépenses du géant de la vente au détail.
En juillet 2016, Walmart, le plus grand détaillant au monde, a déposé une plainte alléguant que son magasin dans le village de Watkins Glen avait été surévalué. L'évaluation actuelle évalue la propriété à 11 700 000,00 $ (onze millions, sept cent mille dollars). Walmart a affirmé que leur propriété ne valait que 7,5 millions de dollars. En 2012, Walmart a convenu que leur propriété était évaluée à 11,4 millions de dollars.
Étant donné qu'une telle réduction d'évaluation aurait un effet négatif sur toutes les juridictions fiscales foncières du comté qui prélèvent des impôts sur la propriété de Walmart, les municipalités concernées - la ville de Dix, le village de Watkins Glen, le district scolaire de Watkins Glen et le comté de Schuyler - ont uni leurs forces pour combattre les revendications de Walmart.
Selon l'administrateur du comté de Schuyler, Tim O'Hearn, cette collaboration continue entre les partenaires municipaux témoigne de notre détermination à garantir que tous les contribuables fonciers paient leur juste part. Si une réduction était accordée, Walmart transférerait en fait sa part du fardeau fiscal au reste de nos contribuables.
Selon Getman, la conférence préliminaire du 23 juin amènera probablement le tribunal à fixer une date pour le procès, ainsi qu'à ordonner aux parties d'obtenir des évaluations et des rapports de vente, et d'échanger et de déposer des rapports d'évaluation et des rapports de vente.
En prévision de ce procès, les défendeurs ont déjà demandé à Wal-Mart de rendre leurs livres et registres pertinents disponibles pour vérification. Cet audit devrait être terminé dans environ 120 jours, a noté Getman.
Les municipalités affectées ont remis en question les affirmations de Walmart quant à la perte de valeur du Supercenter Watkins Glen étant donné la tendance globale observée dans tout le comté qui a montré que la valeur de la propriété augmentait continuellement, a déclaré Getman. Une fois le rôle d'imposition rempli, il est présumé exact et exempt d'erreurs. Si un contribuable comme Walmart prétend le contraire, il lui incombe de le démontrer par des preuves claires et convaincantes.
À l'échelle nationale, certains rapports ont déjà critiqué Wal-Mart pour ce qui a été appelé une tentative systémique de l'entreprise de réduire ses impôts tout en bénéficiant de milliards de dollars de subventions publiques pour construire ses magasins et l'infrastructure de son site. En 2007, le Huffington Post a qualifié la société de mauvais payeur fiscal américain pour de telles tentatives. Cet article citait les efforts déployés par la société dans d'autres parties du nord de l'État de New York, notamment à Genève et à Wilton, pour réduire ses impôts.
L'affaire du comté de Schuyler est entendue par la Cour suprême du comté de Schuyler avec l'hon. Dennis J. Morris présidant. Walmart est représenté par le cabinet d'avocats Buffalo Kavinoky Cook LLP. Le procureur de la ville de Dix, Robert Halpin (Montour Falls) et le procureur du comté de Schuyler, Steven Getman (Watkins Glen) représentent conjointement les municipalités concernées, la ville de Dix, le village de Watkins Glen, le district scolaire de Watkins Glen et le comté de Schuyler.
