Se souvenir de Kurt Cobain comme d'une force créative doucement enfantine et douloureusement opaque

La bibliothèque de livres en constante expansion sur Nirvana et son leader, Kurt Cobain, est étonnamment légère sur les comptes à la première personne. La plupart de ses textes canoniques, comme Heavier Than Heaven de Charles R. Cross et Come as You Are de Michael Azerrad, ont été écrits par des journalistes. Serving the Servant: Remembering Kurt Cobain, écrit par le co-manager du groupe Danny Goldberg et publié en commémoration du 25e anniversaire de la mort par suicide de Cobain, est l'un des seuls livres à sortir du cercle restreint du chanteur.

Les gestionnaires font des narrateurs peu fiables. Ils se font mentir par leurs artistes, et à leur tour nous mentent. Souvent, ils ne connaissent pas le pire et pourraient ne pas être enclins à le croire s'ils le faisaient. J'étais prédisposé à voir tout le Nirvana à travers des lunettes roses, admet Goldberg. Il a supervisé l'ascension de Nirvana d'acteur indépendant au groupe le plus célèbre du monde, et Cobain a dit un jour à un journaliste qu'il considérait l'homme plus âgé comme un deuxième père. Pour Goldberg, il est resté douloureusement opaque. Parfois, je me sentais aussi proche de lui qu'un frère, écrit-il, et d'autres fois, il semblait une galaxie éloignée, à peine perceptible.

Cobain de Goldberg est une figure de douceur enfantine, d'humour vif et de grande tristesse. C'était un spécialiste du marketing avisé et une force créative infatigable qui était farouchement dévouée à sa famille et en proie à des problèmes d'estomac qui déconcertaient ses médecins (Goldberg suggère doucement qu'ils pourraient avoir été psychosomatiques). Participant lucide dans tous les aspects de sa carrière, il a soigneusement entretenu son propre mythe et s'est plus inquiété de bouleverser Rolling Stone et MTV que de se vendre.

Goldberg ne lâche aucune bombe, mais Serving the Servant, qui présente des souvenirs de Courtney Love, du bassiste de Nirvana Krist Novoselic et d'autres dans l'orbite de Cobain, enrôlé principalement pour combler les lacunes dans la mémoire de l'auteur, est empathique et absorbant, éclairant mais pas bavard.

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Pour les fans purs et durs de Nirvana, la vie de Cobain est déjà un livre écorné, mais Goldberg fournit un récit frais et témoin d'histoires par ailleurs familières : il était là la nuit où Kurt et Courtney se sont rencontrés mignons ; pendant la bataille pour la garde de leur fille, Frances Bean; lors de la tristement célèbre remise des prix, dépoussiérer avec Axl Rose (personne ne s'en sort bien); et pour au moins deux interventions.

Lorsqu'ils se sont rencontrés en 1990, Goldberg était un ancien publiciste qui dirigeait une société de gestion, Gold Mountain, qui comptait parmi ses clients le bien-aimé de Cobain Sonic Youth. Nirvana étaient des débutants indépendants qui voulaient avoir une chance de toucher le grand public. Sous l'égide de Goldberg et de son partenaire John Silva, ils ont rapidement signé avec un label majeur, libérant Nevermind en 1991, qui change d'univers. aussi improbable alors qu'elle l'est maintenant. Il est devenu or après 18 jours.

Goldberg était dans les coulisses d'un club de Chicago lorsque Kurt et Courtney se sont rencontrés pour la première fois, trois semaines après la sortie de l'album. L'amour était formidable, vulnérable et désordonné. Elle aimait se mettre en colère contre les choses. Goldberg l'a aimée tout de suite ; De toute façon, personne qui n'aimait pas Love n'aurait survécu longtemps dans le cercle restreint de Cobain.

Au fur et à mesure que la fortune du groupe augmentait, Cobain et Love s'enfonçaient davantage dans la toxicomanie. Il s'est présenté défoncé aux interviews et à une apparition sur Saturday Night Live, à la grande horreur de Goldberg. Kurt a fait preuve d'une résilience déconcertante, écrit-il. Il pourrait être hors de lui une minute et profondément engagé la suivante.

Les camarades de groupe de Cobain ont vu leurs rôles dans sa vie se réduire à mesure que Love s'étendait. Novoselic et le batteur Dave Grohl sont présentés comme des personnages distants, faciles à vivre, acteurs mordus d'une histoire qui est en partie la leur. Même la décision de Cobain de retirer les droits d'auteur lucratifs de l'écriture de chansons à ses camarades de groupe n'a généré qu'un stress mineur, écrit Goldberg, sans conviction.

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En concert, Grohl a commencé à chanter des harmonies, présageant son éventuel rôle de chanteur principal des Foo Fighters. Goldberg suggère que Cobain a trouvé cela énervant. J'entends Dave faire des harmonies tous les soirs et c'est un bien meilleur chanteur que vous ne le pensez, a-t-il dit à Goldberg, qui ajoute que le ton de Kurt avait une touche d'envie, comme s'il regardait par-dessus son épaule à plus d'un titre.

Goldberg ne passe pas beaucoup de temps sur les conflits qui auraient secoué le groupe au cours de leur dernière année, bien que Cobain lui ait demandé s'il pensait qu'il pourrait survivre en solo. En mars 1994, Cobain fait une overdose de Rohypnol lors d'une tournée à Rome. Les choses ont changé après ça. Quelque chose a affecté son cerveau, a déclaré Novoselic à Goldberg.

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Le manager avait à ce moment-là accepté un poste de label et ne travaillait pour Nirvana qu'à titre informel, bien qu'il se soit présenté pour une dernière intervention décourageante quelques semaines avant la mort de Cobain. Cobain était abattu et Love était terrifié : pour la première fois, même Frances Bean ne lui apportait pas de joie. Je n'avais aucune idée de ce qui avait déclenché les dernières semaines du désespoir de Kurt, écrit Goldberg. Peut-être était-ce une cristallisation intense des dépressions qui l'avaient longtemps tourmenté. C'était peut-être quelque chose à la maison. C'était peut-être lié à sa carrière.

Servir le serviteur ne s'attarde pas sur les détails de la mort de Cobain, bien qu'il vise les théories du complot meurtrier qui ont surgi autour d'elle. Cobain valait plus vivant que mort, raisonne Goldberg – les musiciens morts ne peuvent pas enregistrer de nouveaux albums ou faire une tournée.

Après la mort de Cobain, Goldberg et Love deviendraient les cibles jumelles du chagrin et de la rage des fans. Pour les habitants des babillards électroniques sur Internet, Goldberg était un méchant en carton, un escroc d'entreprise qui a servi Cobain jusqu'au grand public qui le dévorerait. Mais Servir le serviteur, à sa manière discrète et surprotectrice, exprime efficacement la frustration, le chagrin jusqu'à l'os, qui découle de la perte d'un être cher qui était fondamentalement inconnaissable au départ. C'est la chose la plus proche que nous ayons du récit d'une survivante, du moins jusqu'à ce que Love publie enfin ses mémoires, actuellement en retard de six ans.

Allison Stewart écrit sur la culture pop, la musique et la politique pour Livingmax et le Chicago Tribune. Elle travaille sur un livre sur l'histoire du programme spatial.

Servir le serviteur

Se souvenir de Kurt Cobain

Par Danny Goldberg

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