Les seuls bons indiens , le dernier roman d'horreur de Stephen Graham Jones, sprinte du début à la fin. Dans un prologue haletant, une bande de garçons blancs en colère devant un bar du Dakota du Nord repousse Richard Ricky Boss Ribs, membre de la nation Blackfeet.
Ricky était l'un des quatre amis – Lewis, Cassidy et Gabe les autres – qui ont participé à une chasse illégale au wapiti dans une section réservée aux aînés de la réserve Blackfeet dans le nord du Montana. Une décennie plus tard, Lewis voit un jeune élan mort sur le sol de son salon et, terrifié d'être maudit, devient convaincu qu'elle est la même vache enceinte qu'il a tuée avec ses copains. L'élan est-il venu pour se venger ou a-t-il des hallucinations ? Dans un bras de fer entre mythe et réalité, le livre suit Lewis et ses deux amis restants pour résoudre ce mystère.
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Jones, un écrivain Blackfeet qui a publié plus de 20 livres, aime les loups-garous et les slashers, selon sa biographie d'auteur, mais il a également passé sa vie à interpréter la culture et la mythologie amérindiennes pour les lecteurs contemporains. C'est ce qu'il fait ici, explorant la mythologie amérindienne du cerf et du wapiti et explorant l'importance de l'ivoire de wapiti. Les wapitis matures ont deux canines en ivoire - prisées des bijoutiers amérindiens ainsi que des collectionneurs - vestiges d'une époque préhistorique où les wapitis avaient des défenses.
Lewis, qui est marié à la blanche et bien nommée Peta (une végétarienne), noue une relation avec Shaney, un collègue de Crow et ancienne star du basket-ball, et lui raconte toute l'étendue de son crime. Plutôt que d'obtenir l'absolution qu'il recherche, la vie de Lewis passe de copacétique à horrible.
L'histoire de la publicité continue sous la publicitéJones écrit dans une prose claire et pétillante. Il est à la fois drôle, irrévérencieux et sérieux, en particulier lorsqu'il déploie le stéréotype comme dispositif littéraire. Lewis obtient des trophées pour avoir évité tous les accidents de voiture, les peines de prison et l'alcoolisme sur sa carte de danse culturelle. Quand un jeune garçon dit à Gabe, Plus personne ne dit « Indien », plaisante Gabe. Un petit, deux petits, trois petits autochtones . . . ça ne sonne pas vraiment bien, n'est-ce pas ?
Les trois amis se jugent durement. Ils essaient de faire le bien avec les gens qui sont dans leur vie, mais pas nécessairement avec ceux qu'ils ont laissés derrière eux. Lewis a travaillé pendant 10 ans pour être un bon partenaire pour Peta ; Cassidy a finalement réussi à s'installer avec une femme Crow nommée Jo; et tandis que Gabe a mis fin à son mariage, il se bat pour une relation significative avec sa fille, Denora. Comme la jeune Shaney, Denora est une star montante du basket-ball au lycée.
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Mais les meilleures intentions peuvent ne pas avoir d'importance lorsque vous êtes complice du meurtre d'un wapiti enceinte. Et le basket-ball n'est peut-être pas tout à fait du basket-ball non plus, mais plutôt une métaphore de ce qui est vraiment en compétition ici - le destin contre la volonté humaine. Si cela semble lourd pour un livre présenté comme l'un des romans d'horreur les plus en vogue de 2020, ce n'est pas le cas. The Only Good Indians est éclaboussé de la quantité requise de sang et de sang, mais il y a bien plus que cela.
Martha Anne Toll est un écrivain et critique littéraire basé à Washington D.C..
LES SEULS BONS INDIENS
Par Stephen Graham Jones
Galerie/Saga Press. 320 pages. 26,99 $
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