Le secondeur orange Mikel Jones figure sur la liste de surveillance de la pré-saison pour le prix Butkus, qui est décerné chaque année au meilleur secondeur du pays.
Jones est l'un des sept joueurs de l'ACC sur la liste, qui comprend un total de 51 sélections. Les 51 sélections de pré-saison ont été faites par un panel de 51 entraîneurs, recruteurs et journalistes, correspondant au numéro de maillot pro de Dick Butkus.
Après avoir mené tous les secondeurs au niveau national avec quatre interceptions la saison dernière, Jones a gagné la notoriété de la pré-saison en étant l'un des deux joueurs au niveau national pour créer huit plats à emporter distincts (interception, récupération d'échappé, échappé forcé récupéré par la défense) la saison dernière. Il a terminé l'année avec 69 plaqués, 2,0 TFL, trois échappés forcés et deux récupérations d'échappés pour compléter les quatre choix de tête de l'ACC.
Mention honorable à la sélection All-ACC la saison dernière, sa solide deuxième saison a suivi une année recrue qui l'a vu remporter les honneurs Pro Football Focus Freshman All-America en 2019. Il entame la saison 2021 avec 12 départs consécutifs au poste de secondeur.
Être sur la liste de surveillance n'est pas une condition préalable pour remporter le prix, ainsi la Fondation Butkus ne met pas à jour sa liste de surveillance tout au long de la saison. Les demi-finalistes devraient être nommés le 1er novembre, les finalistes le 22 novembre et les gagnants le seront au plus tard le 7 décembre.
