EXCLUSIF : Comment les bénévoles gardent-ils Montezuma « sauvage » toute l'année ? Comment les étudiants peuvent-ils apprendre par la pratique ?

  Des volontaires de Montezuma s'attaquent aux châtaignes d'eau envahissantes

La fin mars et le début avril peuvent être une période difficile dans le nord de l'État de New York. Le calendrier indique le printemps, mais souvent, cela ressemble plus à l'hiver avec des averses de neige et des températures diurnes dans les années 30 ou 40.





Cela dit, dans quelques semaines, cela changera radicalement. Au Montezuma Audubon Center et au Montezuma National Wildlife Refuge, le printemps est très évident.


Ce week-end, le samedi 1er avril, le centre d'accueil et la route de la faune rouvriront pour les mois les plus chauds. Il est fermé du 1er décembre au 31 mars, ce changement est donc important, signalant la fin de l'hiver et le début du printemps.

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Nous avons rencontré Chris Lajewski, directeur du centre Montezuma Audubon à Savannah, dans le comté de Wayne, avant le début de la saison des tournées printanières, pour savoir ce que vous pourriez rencontrer si vous vous y rendiez ce week-end.



'En ce moment, nous assistons au pic de la migration de la sauvagine', a-t-il expliqué. 'La fin mars ou le début avril sont considérés comme le pic pour cela, mais à mesure que nous entrons dans la mi-avril, nous commencerons à voir ce changement vers d'autres espèces.'

Ce n'est pas une courte fenêtre, cependant. Différentes espèces migrent au cours des deux prochains mois, s'arrêtant au refuge faunique de Montezuma et à la propriété du centre Audubon en mars, avril et mai. 'C'est un processus de longue durée. Cela dépend donc vraiment de l'espèce d'oiseau dont vous parlez », a poursuivi Lajewski. 'Le printemps est une excellente période pour visiter et si vous venez tous les mois, vous verrez différents oiseaux et les habitats seront également très différents.'

Bénévoles recherchés pour aider à assurer la gestion des habitats

La gestion de l'habitat tentaculaire qu'est le complexe des zones humides de Montezuma n'est pas une tâche facile. Il surprend souvent les visiteurs que l'ensemble du système de voies navigables, de zones humides et de propriétés apparemment sauvages soit géré. Presque chaque aspect de celui-ci.



Cela nécessite l'aide de bénévoles.

'Montezuma est une région immense', a expliqué Lajewski. 'C'est une zone immense - 50 000 acres, juste pour mettre cela dans le contexte, c'est deux fois la taille de Rochester, New York, et quatre fois la taille de Syracuse, New York. C'est donc une zone immense; et il n'y a tout simplement pas assez de biologistes dans le personnel du Refuge ou du Département de la conservation de l'environnement de l'État de New York pour gérer tout cet habitat et s'assurer qu'il est sain, nous comptons donc sur le soutien de bénévoles tout au long de l'année.

À l'approche du printemps, le travail bénévole passe des relevés d'oiseaux et du travail à l'intérieur au travail à l'extérieur et à la gestion de l'habitat.

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'La plupart d'entre eux se concentrent sur l'élimination ou l'évaluation des espèces envahissantes dans les forêts, les prairies et les voies navigables de Montezuma', a déclaré Lajewski. Les opportunités de bénévolat ont généralement lieu les mercredis et samedis matins à partir de maintenant, jusqu'en octobre. 'C'est une excellente façon de passer quelques heures et cela fait vraiment une énorme différence.'

La première série de ces opportunités de bénévolat aura lieu les 26 avril et 3 mai. Plus de détails sont disponibles sur le site Web de Montezuma Audubon.

Possibilités d'excursions gratuites pour les écoles locales

Lajewski dit que d'innombrables écoles ont déjà contacté et se sont connectées au centre Audubon ou au refuge faunique pour planifier des sorties sur le terrain. Mais il y a encore des créneaux ouverts ; et il dit qu'il y a une opportunité unique à saisir pour ceux qui veulent amener leurs élèves dans la nature.

« Les sorties éducatives que nous organisons sont conçues pour pratiquement tous les élèves, de la maternelle au lycée. Et les programmes relient les étudiants au complexe des zones humides, aux oiseaux, aux tendances migratoires que nous observons en ce moment et aux activités pratiques », a-t-il déclaré. 'L'avantage de ces activités est qu'elles sont alignées sur les normes éducatives que les élèves apprennent en classe, de sorte que les sorties sur le terrain tirent parti des informations sur lesquelles les enseignants enseignent aux élèves en classe et poursuivent leur processus d'apprentissage.'

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Un autre élément important, a déclaré Lajewski, est l'existence de subventions qui peuvent aider à rendre ces visites sur le terrain rentables pour les districts. «Essentiellement, chaque école publique que nous avons dans la région de Finger Lakes peut demander une subvention par le biais de la subvention Connect Kids to Parks et il s'agit d'une subvention remboursable. Donc, cela rend essentiellement ces sorties sur le terrain gratuites pour les écoles.

Les enseignants et les administrateurs peuvent appeler le Centre Audubon pour programmer leur excursion ou en savoir plus sur ce qui est disponible en avril, mai et juin.



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