Comment Trump a tué mon avance romantique

Le 7 novembre 2016, j'étais à 270 pages du manuscrit de mon 11e roman. J'étais au bout du fil, en ce qui concerne les délais, mais j'approchais confortablement des 100 dernières pages du livre, où le conflit atteint son paroxysme, les personnages découvrent leurs problèmes, les pages commencent à voler et des morceaux délicieusement coquins se produisent.

J'écris des romans d'amour, donc ces morceaux ne sont pas seulement méchants. Ils sont également importants.

Je me sentais tellement à l'aise que j'ai pris le 8 novembre pour rafraîchir de manière maniaque fivethirtyeight.com et fantasmer sur l'écriture d'un roman d'amour sur des chercheurs débiles et les politiciens qui les aimaient/détestaient. J'allais écrire ce livre au moment où j'ai terminé mon livre actuel, mettant en vedette un duc de l'ère victorienne au cœur froid, amer et mal aimé et la femme qu'il avait autrefois aimée, qui l'avait quitté et qu'il souhaitait maintenant punir pour ses péchés passés. . . . si seulement il n'était pas à nouveau amoureux d'elle.

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Il était ce que les lecteurs de romance appelleraient un alpha classique, moulé dans l'archétype de la masculinité présenté aux lecteurs depuis des siècles, Darcys et Rochesters, ducs et rois vampires et milliardaires, chacun froid, dur, impénétrable, en colère ou insensible jusqu'à ce qu'il n'ait aucune chance mais ressentir, car l'amour l'emporte sur la haine, n'est-ce pas ?

Comme ses sœurs d'armes, le mystère et le thriller, la romance tient des alliances essentielles avec ses lecteurs. Là où les mystères promettent de révéler qui l'a fait et les thrillers promettent le triomphe du héros, la romance promet sa propre justification héroïque : le bonheur pour toujours. Peu importe ce qui se passe au cours de ces livres, peu importe à quel point les bas sont bas, à quel point le conflit est dévastateur ou à quel point l'avenir peut être sombre, les héros et les héroïnes de ces histoires tomberont amoureux et vivront heureux pour toujours. . Il y a de l'extase dans cette promesse.

Mais il y a une deuxième alliance que les écrivains de romance ont avec nos lecteurs, en particulier quand il s'agit de ces héros : le duc froid, le méchant roi vampire, le milliardaire impitoyable. L'alpha impénétrable est toujours héroïque. Il le montre rarement et ne s'en vante jamais, mais il fait la charité, accueille les orphelins, protège les faibles et utilise son pouvoir pour aider les moins fortunés. C'est son affaire, cependant; ne pose pas de questions à ce sujet. Vous et l'héroïne saurez tout à ce sujet quand il sera temps pour lui, disons, de marcher sur le parquet du Parlement et de voter selon sa conscience.

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Les lecteurs de romans apprécient cette alliance par-dessus tout. Nous avons vu l'histoire tellement de fois que nous en connaissons les rythmes. Nous savons que l'extérieur agressivement masculin n'est qu'une façade - un revêtement protecteur jusqu'à ce que notre héros rencontre son match et que son cœur froid et glacé s'ouvre avec son extérieur froid et glacé. Jusqu'à ce qu'il se rende compte qu'il est à moitié un homme sans la femme qu'il aime, et qu'il fera tout pour son partenariat, pour son succès. Il va souffrir sa famille idiote, tout abandonner pour son bonheur, vendre son entreprise pour ses rêves. Et du coup, ce n'est plus qu'un mâle dominant. C'est un féministe alpha. Engagé à sa satisfaction sous toutes ses formes - socialement, intellectuellement, économiquement, sexuellement. Il la respecte au-delà de toute mesure.

qui a gagné le jeu des billets

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Souvenez-vous, lorsque Darcy scelle enfin l'affaire avec Lizzy Bennet, ce n'est pas avec je t'aime, mais avec la promesse qu'elle ne veut pas dire non : un mot de ta part me fera taire à ce sujet pour toujours. Reste mon cœur. Vous pouvez conserver la fin explosive du thriller que vous lisez ; en ce qui me concerne, il n'y a rien de plus explosif que de voir une alpha devenir féministe à part entière.

Mon héros, il était sur la voie de l'illumination. Il y arriverait certainement à la fin. Et puis, le 9 novembre est arrivé. J'ai ouvert mon manuscrit - les 270 pages durement gagnées - et j'ai eu un problème.

Ce héros ? Celui que j'avais conçu avec amour dans ce moule de masculinité que les lecteurs de romance adorent depuis des siècles ? Bien sûr, j'avais prévu qu'il voie la promesse de l'égalité des sexes, mais à ce moment-là, je voulais qu'il parte. Ce mec n'était pas seulement agressivement masculin. Il était toxique. En effet, je me doutais qu'il aurait voté pour Donald Trump. Et je ne voulais rien avoir à faire avec lui.

Soudain, il n'y avait aucune promesse qu'il changerait. Ce héros - celui que tant d'autres dans le genre ont écrit pendant des siècles, celui qui prend conscience que tout va mieux avec l'égalité de partenariat - il ne suffisait pas. Je voulais un héros qui ait cette conscience dès le départ. Je voulais une féministe alpha de la page 1.

Lecteur, je l'ai réécrit.

Récemment, la romance a vu de magnifiques exemples de l'alpha féministe. Ce sont des héros qui, bien qu'immensément riches et puissants, ne se fanent pas ou ne se moquent pas des héroïnes qui sont puissantes en elles-mêmes ; ils se tiennent côte à côte avec leurs allumettes. Chez Kresley Cole Abysse méchant , par exemple, le héros est l'Abyssian Sian Infernas, vieux de milliers d'années, un démon avec le pouvoir de littéralement créer et détruire des mondes. Son pouvoir infini devrait faire de lui un héros incomparable, mais Cole lui livre Lila Barbot, une princesse perdue avec du caractère et un but qui la rend non seulement son égale, mais capable d'exercer un pouvoir au-delà de celui de Sian. De plus, sa passion pour elle découle de sa capacité à détenir ce pouvoir. Cole est l'un des meilleurs écrivains de romance, et c'est peut-être son meilleur travail en raison de la parité parfaite entre Sian et Lila.

le moratoire sur les expulsions sera-t-il prolongé

Quant à mon héros réécrit, Le jour de la duchesse a été publié plus tôt cet été, et bien que le froid glacial duc de Haven conserve les caractéristiques de l'alpha archétypal, il utilise ce pouvoir, cet argent, cette influence dans un but singulier - se faire un partenaire digne de sa femme, Seraphina, qui est maintenant riche et puissante en elle-même. Les motivations de Haven ne sont jamais confuses. Son amour profond et son respect constant pour son ex-femme – qu'il avait repoussée avec sa masculinité agressive – ne sont jamais remis en question. Haven est prête à tout pour élever Sera, une volonté qui lance son propre défi à leur romance, car elle est sceptique quant à ce nouvel homme avec sa nouvelle passion pour un partenariat égal. Leur amour a été durement gagné, pour eux et pour moi. Mais il ne fait aucun doute dans mon esprit – ou dans celui de Sera – que Haven est avec elle.

Sarah MacLean passe en revue les romans d'amour chaque mois pourLivingmax. Son livre le plus récent est Le Jour de la Duchesse.