J. California Cooper, une écrivaine largement acclamée pour ses contes fables construits en grande partie autour de la vie imaginaire de femmes afro-américaines, est décédée le 20 septembre à Seattle. Elle avait 82 ans.
Une porte-parole, Vivian Phillips, a confirmé le décès. Mme Cooper a eu plusieurs crises cardiaques ces dernières années.
Mme Cooper a commencé sa vie d'écrivain en tant que dramaturge et a occupé une série d'emplois, de secrétaire à chauffeur de camion, avant de publier son premier livre de fiction dans la cinquantaine. Elle a ensuite écrit cinq romans et sept recueils de nouvelles qui lui ont valu un public substantiel dans tout le pays.
Souvent secrète sur sa vie personnelle et ses méthodes d'écriture, Mme Cooper a plutôt laissé ses livres parler pour elle. Elle a souvent abordé les luttes des femmes afro-américaines dans sa fiction, écrivant des histoires en dialecte vernaculaire comme si elle parlait par-dessus la clôture des faiblesses, des peines et des triomphes des gens ordinaires.
À leur manière propre, détournée et détournée, les histoires vous enchantent parce qu'elles ne sont pas des histoires ; ils sont la vérité reconstruite, écrivait le romancier Terry McMillan dans le New York Times Book Review en 1987. Ils vous donnent l'impression d'être assis sous le porche avec le narrateur, quelque part dans le Sud ; il fait chaud et humide, elle mange des haricots, vous tenez le bol et elle vous donne le scoop sur tout le monde.
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Mme Cooper était parfois décrite comme une artiste littéraire populaire, dont les histoires se distinguaient par leur sagesse artisanale et leur sens lucide du bien et du mal. Elle a écrit sur les femmes qui espèrent trouver l'amour, mais elle a également examiné des sujets tels que le viol, la prostitution, l'inceste, l'homosexualité et la toxicomanie. La présence de la mort et la longue portée de l'esclavage se sont souvent cachées derrière ses histoires.
Son premier roman, Family (1991) a exploré le sort d'une esclave, Clora, et de ses descendants aux multiples couleurs au cours des générations suivantes.
Sa place allait être agréable, a écrit Mme Cooper dans Family, dans un passage typique de son style simple et familier. Elle l'a meublée avec les meilleures choses, même si elle n'a jamais loué personne dans ces pièces spéciales. Elle n'entra pas beaucoup en elle-même, sauf pour aller s'asseoir et regarder autour de ce qui lui appartenait. La sienne.
Dans une introduction au premier recueil d'histoires de Mme Cooper, A Piece of Mine (1984), Alice Walker, auteur de The Color Purple, a déclaré que son travail s'inscrivait dans la tradition de Langston Hughes et Zora Neale Hurston.
Comme le leur, a écrit Walker, son style est trompeusement simple et direct, et la vallée de larmes dans laquelle résident certains de ses personnages n'est jamais si profonde qu'un riche rire devant la folie d'une personne idiote ne peut être entendu.
Mme Cooper a souvent parlé de la façon dont son sens de la moralité découlait de sa forte foi chrétienne, et ses histoires regorgent de jugements sévères sur les arrogants, les cupides et les débauchés. Dans l'histoire 100$ et rien ! de A Piece of Mine, elle dépeint la relation amère entre une femme d'affaires prospère et un mari qui a minimisé sa réussite. Il a dit qu'il pouvait faire aussi bien avec 100 $ et rien.
Lorsque la femme était mourante, elle a laissé à son mari exactement 100 $ dans son testament.
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Voir les photosUn regard sur ceux qui sont morts cette année.Légende Un regard sur ceux qui sont morts cette année.Edouard Herrmann Edward Herrmann, le célèbre acteur de personnage le plus connu ces dernières années pour son rôle principal dans Gilmore Girls, est décédé à l'âge de 71 ans. Herrmann, qui a fait ses débuts à Hollywood dans des films comme The Paper Chase (1973) et était connu pour d'autres rôles dans The Lost Boys and Overboard en 1987, a beaucoup travaillé au cinéma, à la télévision et à Broadway. LIRE : Edward Herrmann décède à 71 ans. Evan Agostini/Getty ImagesAttendez 1 seconde pour continuer.
Joan Cooper est née le 10 novembre 1931 à Berkeley, en Californie. Elle a peu parlé de sa jeunesse, sauf qu'elle s'est mariée pour la première fois à l'âge de 19 ans.
Elle a adopté la Californie comme nom de plume et n'a pas aimé révéler son âge ou, pendant une grande partie de sa vie, son prénom.
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Si je vous le dis, quelqu'un commencera à m'appeler par ça, a-t-elle raconté à Livingmax en 2000. Ma mère me l'a donné, donc c'est à moi. Je dois garder quelque chose pour moi.
Elle a occupé des emplois de manucure, serveuse, secrétaire, agente de crédit et, pendant un certain temps, a déménagé en Alaska pour travailler comme chauffeur de bus et de camion. Dans ses temps libres, elle a écrit 17 pièces, dont l'une, Strangers, a reçu le Black Playwright Award de San Francisco en 1978.
Walker lui a suggéré de s'essayer aux nouvelles et est devenue l'une de ses premières championnes en publiant son premier livre en 1984. Mme Cooper a remporté un American Book Award pour son recueil d'histoires de 1986, Homemade Love. L'une des nouvelles de Mme Cooper, Funny Valentines a été adaptée en un téléfilm de 1999 avec Alfre Woodard.
Mme Cooper a vécu à Oakland, en Californie, pendant de nombreuses années et a ensuite déménagé au Texas avant de retourner sur la côte ouest. Elle vivait à Seattle avec sa fille et unique survivante, Paris Williams, depuis 2013.
Mme Cooper aimait se plonger dans le silence et permettre à ce qu'elle appelait les vibrations du passé de créer les voix de ses personnages.
Je ne suis pas une vraie écrivaine, disait-elle en 2004. J'écris parce que ces gens me disent des choses.
La fiction de Mme Cooper a parfois été critiquée pour avoir des personnages unidimensionnels, des narrateurs intrusifs et des scènes à moitié esquissées. Malgré cela, elle a écrit avec une sorte d'autorité personnelle qui a fait croire à beaucoup de ses lecteurs que ses histoires étaient tirées de la vie réelle ou basées sur des expériences difficiles dans sa propre vie.
Certaines personnes pensent que j'ai vécu ces histoires, dit-elle. Si je le faisais, je serais mort et moche.
