Le cimetière commémoratif des anciens combattants de Sampson était simplement avantagé par rapport à d'autres considérés comme le premier cimetière d'anciens combattants de New York. Il y avait beaucoup d'espace, un dossier de longue date de gestion solide, ainsi que le soutien de la communauté locale. Malgré la qualité de l'équipement de la propriété, tout au long du processus, les dirigeants à tous les niveaux ont reconnu que ce n'était pas une garantie que Sampson soit sélectionné.
Jusqu'à lundi, lorsqu'un comité d'État a voté à l'unanimité pour recommander Sampson comme première cimetière des anciens combattants pour New York . L'État était l'un des rares à ne pas posséder ou exploiter de cimetière d'anciens combattants - une distinction que les dirigeants de l'État voulaient aborder bien avant la pandémie. La National Cemetery Administration a identifié New York comme un lieu prioritaire pour l'établissement d'un cimetière d'État pour anciens combattants.
Sampson est un site de 162 acres situé dans la ville de Romulus. Il est entouré du parc d'État de Sampson, du lac Seneca et de terres agricoles rurales sur d'autres sites. Il est situé sur ce qui était auparavant la station d'entraînement naval de Sampson et la base aérienne de Sampson, où des centaines de milliers de militaires ont été formés pendant la Seconde Guerre mondiale et la guerre de Corée.
Les responsables ont déclaré que sa conformité aux normes de l'administration nationale des cimetières était une grande partie de sa sélection. Les 15 acres initiaux du site contiennent 6 000 sépultures et niches de columbariums prévues. Selon la réponse de RFI, le plan directeur et la conception schématique du cimetière de Sampson permettent une approche progressive, en construisant des expansions transparentes en fonction de la demande et des besoins. Le cimetière procède actuellement à environ 300 inhumations par an, ce qui signifie que la zone développée de la phase 1 durera environ 20 ans, après quoi des sections supplémentaires du cimetière peuvent être développées à un coût minime. Une fois les 162 acres utilisés, le cimetière pourra accueillir environ 80 000 tombes, selon un rapport de recommandation.
Cela ne s'est pas arrêté là, cependant.
Étant donné que le cimetière de Sampson a été construit en totale conformité avec les normes de la National Cemetery Administration, il n'y aurait aucun coût pour construire le cimetière et l'État n'aurait pas besoin de certifier qu'il a 10 pour cent des coûts de construction dans les fonds de contrepartie, comme cela est par ailleurs requis pour les demandes de subventions fédérales qui nécessitent la construction d'un cimetière. Les coûts d'exploitation annuels estimés du cimetière sont de 133 000 $ selon le budget d'exploitation actuel du cimetière. La réponse de Seneca RFI a également noté que le cimetière a bénéficié de plusieurs efforts de collecte de fonds locaux d'anciens combattants, de fondations, d'entreprises et de particuliers locaux. Au cours des dix années d'existence du cimetière, le cimetière a amassé plus de 166 688 $ en argent et en équipement. Le cimetière de Sampson serait transféré à l'État sans frais, poursuit le rapport.
Le directeur du comté, Mitch Rowe, a déclaré que c'était un grand moment pour Seneca et les vétérans de tout l'État. Le comté de Seneca est honoré d'avoir été sélectionné et exprime sa gratitude au Gouverneur Cuomo, au Comité de sélection et à tous ceux qui ont travaillé si dur au fil des ans pour faire de ce moment important une réalité. Nous sommes impatients de travailler en étroite collaboration avec New York pour assurer une transition en douceur et resterons des stewards honorés jusqu'à ce que ce moment arrive. Le cimetière commémoratif des anciens combattants de Sampson est un endroit très spécial et nous sommes très reconnaissants que l'État de New York l'ait choisi comme son premier cimetière pour anciens combattants, a-t-il déclaré.
Le sénateur Michael Nozzolio, qui a représenté le comté de Seneca pendant trois décennies au Sénat de l'État et a dirigé les efforts de Sampson du côté législatif au début de sa création, a déclaré qu'il n'avait aucune idée du temps qu'il faudrait pour que tout se réunisse. Lorsque le regretté Steve Bull, qui a exploité pendant des décennies une pharmacie locale à Seneca Falls, était un vétéran de la Seconde Guerre mondiale, s'était entraîné à la base navale de Sampson et était à l'époque le chef du groupe d'anciens élèves de Sampson SALTS m'a demandé d'établir un cimetière d'anciens combattants sur le site de l'ancienne base J'ai bien accueilli le défi, mais je n'avais aucune idée que cela nécessiterait un engagement de plus de deux décennies et demie pour le réaliser, a rappelé Nozzolio. Le projet était extrêmement méritoire. Les centaines de milliers de marins et d'aviateurs qui se sont entraînés dans les bases navales et aériennes de Sampson méritaient l'honneur approprié d'un lieu de repos éternel dans le cadre magnifiquement magnifique le long de la rive est du lac Seneca, juste à côté du parc d'État de Sampson. Mais réaliser ce qui était à la fois digne et logique a été immédiatement remis en cause par des politiques fédérales et étatiques complexes qui ont toutes pesé contre l'établissement d'un cimetière d'anciens combattants à Sampson.
À certains moments, Nozzolio et d'autres dirigeants locaux se sont demandé si le moment viendrait un jour pour Sampson et l'État de New York.
Dès le début de nos efforts, les vétérans de notre grande région de Finger Lakes ont été inébranlables dans leur soutien au projet. Malheureusement, dans le passé, un certain nombre de décideurs politiques d'Albany et de Washington n'ont pas partagé notre enthousiasme, a ajouté Nozzolio. Après des années à essayer des itinéraires conventionnels, qui ont tous été bloqués pour diverses raisons, il m'est devenu évident que nous devions construire le lieu de repos d'honneur de la plus haute qualité pour nos anciens combattants, et si nous persistions à le faire, le cimetière commémoratif des anciens combattants de Sampson serait le premier cimetière des anciens combattants de l'État de New York. Au fil des ans, j'ai continué à encourager tous les supporters de Sampson et tous ceux qui voulaient bien m'écouter à poursuivre cet objectif et nous y arriverons, a-t-il poursuivi. Tout le monde ne croyait pas à la cause, mais beaucoup y croyaient. L'excellent travail de ces nombreux supporters, en particulier l'IDA du comté de Seneca, le directeur du comté de Seneca, Mitch Rowe, et le directeur du cimetière des vétérans de Sampson, Bill Yale, ont aidé à garder notre objectif en tête. Ce fut un honneur de travailler avec eux pendant plus d'une décennie.
Nozzolio a présidé le groupe de travail des citoyens, qui a aidé à monter la demande. Ce groupe de travail a travaillé avec le directeur du comté Rowe, Yale, les membres passés et présents du conseil de surveillance du comté de Seneca et d'autres parties prenantes. Le groupe de travail était composé d'anciens combattants exceptionnels et de membres de la région, et a travaillé ensemble pour aider à mettre sur pied une application de première classe, recueillir des lettres et des résolutions de soutien et créer un site Web et un lien vidéo à partir de l'application qui a abouti au monument commémoratif des anciens combattants de Sampson. Cimetière comme choix unanime du comité de sélection du site du Gouverneur Cuomo pour devenir le premier cimetière d'anciens combattants de l'État de New York, a-t-il expliqué.
L'ancien président du conseil d'administration du comté de Seneca, Bob Shipley, et le président actuel, Bob Hayssen, faisaient également partie de ce processus, avant, pendant et après avoir exercé des fonctions électives. Nozzolio a déclaré que le travail acharné qui a conduit à ce moment faisait partie d'un engagement que tout le monde partageait. La décision de l'État de New York de choisir Sampson représente également l'engagement à long terme que Sampson appréciera d'aller de l'avant. Cet engagement important envers nos anciens combattants réalise notre rêve de créer un lieu d'honneur de repos éternel pour nos anciens combattants dans un cadre magnifiquement magnifique situé sur une terre sacrée où des centaines de milliers de marins et d'aviateurs se sont préparés au combat pour défendre la liberté et la liberté à travers le monde. Les mots sont insuffisants pour exprimer notre bonheur avec la décision du comité de sélection, a-t-il ajouté.
Le successeur de Nozzolio, la sénatrice Pam Helming, qui représente le 54e district, a qualifié d'honneur de se battre pour la désignation de Sampson. C'est la bonne nouvelle que nous attendions tous. C'est le résultat d'années de travail acharné, de dévouement et de persévérance des anciens combattants locaux, du comté de Seneca et du sénateur d'État à la retraite Mike Nozzolio, qui en ont fait l'une de ses principales priorités, a-t-elle déclaré. Le travail inlassable de ces personnes a été impressionnant et reflète notre engagement et notre responsabilité de soutenir et d'honorer nos anciens combattants. Mon père était un vétéran de l'US Air Force qui s'est entraîné à la base aérienne de Sampson. Cette reconnaissance signifie beaucoup pour tant d'anciens combattants et leurs familles. Le cimetière commémoratif des anciens combattants de Sampson continuera de servir fièrement de mémorial durable et de lieu de repos sacré pour les plus grands héros de notre pays.
Le membre de l'Assemblée Jeff Gallahan a également remercié ceux qui ont été impliqués dans le processus, citant les 10 années et plus d'efforts qui y ont été consacrés. La sélection du cimetière commémoratif des anciens combattants de Sampson en tant que premier cimetière d'anciens combattants de l'État de New York a duré plus d'une décennie. Berceau du Memorial Day, le comté de Seneca a une riche histoire en honorant nos anciens combattants, faisant de Sampson le meilleur choix pour le premier cimetière d'anciens combattants de New York. Merci au sénateur Mike Nozzolio pour son leadership visionnaire, au président Bob Hayssen, au directeur du comté de Seneca Mitch Rowe, au directeur du cimetière Bill Yale et à tous ceux qui ont travaillé pour rendre cela possible, a ajouté Gallahan.
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