La télévision a besoin d'une très grande saga spatiale. « Star Trek : Discovery » se rapproche, mais le désir demeure.

Simón Prades pour Livingmax (Simón Prades pour Livingmax)

Alors que les gazillionaires rivalisent pour lancer les meilleures fusées privées, l'aventure spatiale a ostensiblement été absente de cet âge d'or de la télévision. Les Terriens d'aujourd'hui ont notre choix d'émissions somptueuses sur presque tout ce que vous pouvez imaginer, se déroulant dans presque toutes les périodes, y compris un certain nombre d'histoires profondément dystopiques sur l'avenir, où les gens sont plus susceptibles de baratter du beurre que de voyager à la vitesse de la lumière.

Au lieu de l'espace extra-atmosphérique, la télévision a passé la dernière décennie à être obsédée par intérieur l'espace, les trucs de Philip K. Dick, encore et encore. Qui pourrait jamais compter tous les spectacles sur le voyage dans le temps, le décalage temporel, le saut dans le temps, les âmes numérisées, la réincarnation, les réalités alternatives, les dimensions parallèles, la vie artificielle, les excursions télépathiques - tout cela tôt ou tard concerné par la nature de l'existence (synthétique ou biologique ? Papier ou plastique ?). Il s'agit de la recherche du vrai soi au milieu de l'enchevêtrement de la technologie. Westworld, Altered Carbon, Black Mirror, Legion, Mr. Robot, The Leftovers : notre genre signature est la terreur existentielle, exprimée en lignes de code.

Pendant ce temps, l'idée de personnages humains (ou humains) montant dans un vaisseau spatial et se rendant dans un endroit tangiblement aventureux est devenue – quoi? Trop enfantin ? Trop corporatif ? Ou tout simplement trop ambitieux ?

L'idée de produire un très bon drame spatial haut de gamme – quelque chose d'aussi bon ou meilleur que Game of Thrones de HBO, uniquement parmi les étoiles et les planètes étranges – doit sembler aux dirigeants du réseau aussi coûteux et sujet aux échecs que la plupart des propositions de la NASA. son aux législateurs. Dans les deux cas, l'espace est un énorme investissement de temps et d'argent. C'est un genre que même les réseaux les plus libertins se contentent de laisser aux studios de cinéma aux poches profondes, qui s'appuient uniquement sur des franchises éprouvées.

Le premier succès de 'Star Trek : Discovery' aide CBS à lutter contre la tendance à couper le cordon

Ce n'est que récemment, alors que la course à la domination du contenu en streaming se poursuit, que les réseaux ont commencé à rechercher un drame spatial original en direct. HBO a surenchéri ce mois-ci sur Apple TV pour J.J. La dernière idée d'Abrams, actuellement intitulée Demimonde, qui concernerait la bataille du monde contre une force monstrueuse et oppressive. (Dans des nouvelles quelque peu liées, les créateurs de Game of Thrones viennent de signer pour faire des films Star Wars.) Plus près de la réalisation, Hulu fait The First du créateur de House of Cards Beau Willimon, un drame sur une mission habitée sur Mars, avec Sean Penn.

Pendant des années, la télévision s'est inspirée des vieilles séries de Flash Gordon, grattant son espace et les démangeaisons de la science-fiction à bon marché. Avec l'ère spatiale est venu Lost in Space et le pur et primordial Star Trek de Gene Roddenberry, avec William Shatner et Leonard Nimoy.

L'esprit et la verve ont compensé les effets de mauvaise qualité. De telles émissions étaient destinées aux enfants, mais les vrais fans se sont avérés être les générations suivantes d'adultes au QI élevé – les fans les plus tatillons, les plus difficiles, les plus difficiles à satisfaire, les plus voraces et les plus fidèles à avoir parcouru cette planète.

Quand il s'agit de télévision, ils prennent leurs plaisirs là où ils peuvent les trouver. Rare est l'émission telle que Battlestar Galactica de SyFy, qui a duré quatre saisons il y a dix ans, attirant des téléspectateurs qui n'auraient jamais pensé, dans un million d'années, qu'ils pourraient être pris en charge par un drame de science-fiction sur câble.

Cela a été une longue période de solitude depuis lors. Syfy propose toujours des séries spatiales occasionnelles, mais il leur manque généralement une raison impérieuse de rester. L'originalité est souvent un point d'achoppement, même dans un genre qui pardonne particulièrement aux clichés et au dérivé. Que faisons-nous dans l'espace, à part nous rebeller contre les suzerains ? Ou combattre des créatures ressemblant à des insectes ? Ou succomber à de terrifiantes infections extraterrestres ? Qui nous sauvera, si ce n'est pour le voyou en prison et sa bande d'inadaptés dans leur cargo à seau à rouille ?

Tu dis : D'accord, smarty-pants. Voici un bloc-notes et un stylo. Créez votre soi-disant Game of Thrones-in-space selon un calendrier et un budget de production de séries télévisées durables.

billets d'ailes rouges de rochester 2021

C'est une expérience de pensée intéressante. Peu de temps après, sans idées, on se dirige vers l'étagère des DVD, à la recherche de quelque chose qui a besoin d'un redémarrage. (Dune ! Aliens !) Ou on se tourne, si on ose, vers les rangées et les rangées d'étagères de science-fiction qui gémissent sous le poids d'histoires sans fin se déroulant dans l'espace.

Les œuvres d'Ursula K. Le Guin, décédée le mois dernier à 88 ans, seraient un endroit fascinant et opportun à regarder, avec des histoires sur d'autres planètes et cultures vues à travers une perspective féministe et parfois fluide de genre. Le Guin, comme beaucoup d'autres auteurs, finit par regretter la plupart des tentatives d'adaptation de son œuvre à l'écran. Elle détestait particulièrement la façon dont Syfy avait transformé sa trilogie Earthsea en une mini-série médiocre de 2004. (Même ainsi, elle aurait été prête à réessayer la télévision pas plus tard qu'en 2017, en vendant les droits de l'un de ses meilleurs romans, La main gauche des ténèbres, en tant que série potentielle.)

Plus vous cherchez loin, plus cela devient clair : la télévision n'a jamais eu qu'une seule saga spatiale qui s'est vraiment sentie à l'aise dans le média. Il se déroule dans un avenir lointain mais palpable, dans environ 250 ans, dans lequel les Terriens et les autres ont formé un idéal altruiste de respect mutuel et d'exploration - une Fédération de planètes.

Oui, toutes les routes (et trous de ver) mènent finalement à Roddenberry.

Star Trek: Discovery, le renouveau captivant et agréablement intelligent de Bryan Fuller et Alex Kurtzman de la marque, termine sa première saison de streaming dimanche soir sur CBS All Access. Aussi bon que soit le spectacle, il comporte des fardeaux uniques. Non seulement cela doit plaire aux fans, mais ce doit également être un Star Trek qui peut rivaliser à l'ère de la télévision de pointe – tout en persuadant les téléspectateurs de payer pour un autre nouveau service d'abonnement en streaming (5,99 $ par mois, ou 9,99 $ sans publicité).

le nerf de celui-ci. Le fiel - déplacer la programmation réseau vers une communauté fermée. Cela a fait souhaiter à certains d'entre nous que Star Trek: Discovery serait un gros raté.

Et il semblait que nous pourrions obtenir notre souhait. Avec une liste de producteurs et d'écrivains aussi longue qu'un reçu CVS, Discovery a été créé sur le réseau principal en tant qu'échantillon gratuit avec un épisode pilote précipité, déroutant et mal exécuté qui manquait des instincts habituels de Star Trek pour le caractère et le rythme.

Sans savoir que l'incertitude et la tromperie deviendraient les thèmes dominants de Discovery, il était facile de se moquer de tout le reste du nouveau spectacle fastueux. En plus de cela, Discovery semblait rincé dans une certaine et ineffable CBS-ness dans des domaines cruciaux tels que le dialogue et l'esthétique.

Discovery, qui a lieu une décennie avant la série originale de Star Trek, nous présente d'abord son protagoniste compliqué, un anti-héros nommé Michael Burnham (Sonequa Martin-Green), un premier officier strident et arrogant à bord de l'USS Shenzou.

Orpheline dans son enfance et élevée par l'ambassadeur vulcain Sarek (James Frain), Burnham est exhortée par son mentor, le capitaine Philippa Georgiou (Michelle Yeoh), à réconcilier sa personnalité logique avec son côté humain.

L'amitié entre les deux femmes semble être le point d'ancrage de la série, sauf que, lors d'une rencontre avec une tribu endormie de Klingons xénophobes, Burnham prend des mesures qui déclenchent une guerre entre la Fédération et les Klingons, détruisant le Shenzou et coûtant des milliers de vies – y compris celui de Georgiou. Condamné à la prison pour trahison, Burnham finit par devenir un intérimaire ostracisé sur l'USS Discovery.

Pour en savoir beaucoup plus que cela, un téléspectateur aurait dû suivre Star Trek: Discovery sur son paywall, où, au troisième épisode (alertes spoiler, ahoy), il devient un ajout beaucoup plus réfléchi et original à l'univers Trek – et oui, ça vaut le coup de s'abonner, assez longtemps pour une frénésie d'un week-end.

Il s'avère que le grand secret à bord du Discovery est un nouveau type de voyage interstellaire que l'ingénieur en chef et offre scientifique Paul Stamets (Anthony Rapp) a exploité à l'aide de minuscules champignons spatiaux – oui, un lecteur de spores — pour transporter un vaisseau d'un bout à l'autre de la galaxie en un clin d'œil.

Le ridicule du concept dépasse le respect habituel de Star Trek pour la science plausible, et les épisodes du milieu dérivent brièvement dans le style d'aventure procédurale des émissions plus anciennes, dans lesquelles des planètes sont visitées, des rencontres sont faites et le temps presse désespérément pour réparer une crise momentanée mettant la vie en danger. Si c'est le genre de Star Trek dont vous rêvez, ne cherchez pas plus loin que la comédie dramatique Fox inhabituellement respectueuse et déconcertante de Seth MacFarlane, The Orville – essentiellement un retour aux itérations de Star Trek des années 1990.

Le voyage nostalgique antiseptique d'Orville ne sert qu'à faire ressembler l'arc narratif plus long et plus granuleux de Discovery à un puissant pas en avant. S'appuyant sur une équipe diversifiée de scénaristes, réalisateurs et acteurs, les personnages de Discovery sont aux prises avec des comportements très peu similaires à ceux de la Fédération : le navire est plein de colère, de doute, de collègues trompeurs et de peur innée.

Doug Jones (qui joue la créature amphibie dans The Shape of Water, nominé aux Oscars) donne une performance remarquable et bien mesurée en tant que commandant Saru, membre d'une race d'humanoïdes presque éteinte appelée les Kelpien, qui ont été réduits en esclavage et rassemblés pour une autre espèce. ' approvisionnement alimentaire. Kelpiens a développé une capacité à détecter la mort imminente; dans de tels moments, le cou de Saru se hérisse de ganglions menaçants, mais sa gestion de l'anxiété fait de lui un membre d'équipage idéal, en cas de conflit.

Les Klingons, qui ont été faits dans tous les sens depuis les années 60, deviennent de plus en plus brutaux à chaque sortie; Pourtant, Discovery encourage les téléspectateurs à leur donner plus qu'une pensée passagère, présentant une race belliqueuse avec une spiritualité complexe et une fierté profondément blessée. Ce qu'ils craignent le plus de l'assimilation pacifique des cultures par la Fédération, c'est la perte de leur héritage klingon. Il est facile de les imaginer marchant autour des monuments de la guerre civile avec des torches tiki ; dans la même mesure, Discovery permet d'avoir un tout petit peu pitié d'eux.

Cela ne vaut également rien que, en fin de saison, un personnage que les téléspectateurs ne peuvent s'empêcher d'aimer se révèle être l'imposteur ultime. Quiconque l'a vu avait beaucoup à dire à ce sujet, mais combien de personnes pourraient ne jamais le voir ?

Si CBS avait été assez intelligent pour diffuser Star Trek: Discovery sur une simple télé, les rebondissements et les grandes révélations de l'émission auraient probablement été assez parlants. Discovery vibre et grésille souvent avec les mouvements modernes de la télévision - y compris un clin d'œil à notre bien-aimé, attends quoi? aventures dans l'espace intérieur, lorsque le vaisseau saute accidentellement dans un univers alternatif. Avec toute leur existence bouleversée, l'équipage de Discovery doit remettre en question et réaffirmer les valeurs centrales de Roddenberry dans Star Trek. Et quand ils le font, c'est un moment plutôt émouvant pour les vrais croyants.

Et pourtant, aussi capable qu'il s'est avéré, Star Trek: Discovery n'a satisfait qu'une partie du désir le plus profond. C'est comme regarder le ciel nocturne, souhaiter un drame spatial fantastique parmi toutes les possibilités, et quelqu'un continue de souligner le même point de lumière qui est Star Trek.

C'est tout ce qu'il y a? Sommes-nous vraiment seuls ?

Star Trek : Découverte (15 épisodes) la finale de la saison est diffusée dimanche à 20 h 30. sur CBS All Access.