Le Walters Art Museum de Baltimore. (Musée d'art Walters)
Par Peggy McGlone 16 mars 2021 à 7 h HAE Par Peggy McGlone 16 mars 2021 à 7 h HAE
le Musée d'art Walters célèbre depuis longtemps la générosité et les goûts artistiques des fondateurs William T. Walters et de son fils Henry, des industriels qui se sont installés à Baltimore et ont amassé une collection d'art de classe mondiale. Mais dans le sillage du calcul national autour de la justice sociale et raciale, le musée de la ville a élargi les biographies de ses fondateurs pour inclure leur soutien à la Confédération et relier leur richesse à l'héritage de l'esclavage du Sud.
le histoire étendue se trouve sur le site Web du musée et est inclus dans l'installation Building the Collection: 19th-Century European and American Art. Il sera visible lors de la réouverture du musée mercredi après avoir été fermé depuis novembre en raison de la pandémie de coronavirus.
La nouvelle histoire fait partie d'un effort plus large visant à accroître la diversité, l'équité et l'inclusion, selon la directrice exécutive Julia Marciari-Alexander. Être transparent sur le passé du musée, a déclaré Marciari-Alexander, l'aidera à nouer des relations à l'avenir. La majorité des résidents de Baltimore sont noirs, et le musée doit être transparent sur le travail qu'il fait pour changer, a-t-elle ajouté.
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Vous devez reconnaître quelque chose avant de traiter le traumatisme qu'il a créé, a déclaré Marciari-Alexander.
L'approche embrasse la complexité des fondateurs du musée et de leur époque, a-t-elle ajouté.
À certains égards, Henry Walters se considérait comme un progressiste, a-t-elle déclaré. Lorsque nous regardons en arrière ce que cela signifie, nous demandons : « Pouvez-vous être un grand philanthrope à votre époque ? et être raciste ?’ Absolument. C'est quelque chose que nous, en tant que domaine, devons aborder.
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Le Walters est le dernier musée d'art aux prises avec des histoires difficiles. Les musées du Mississippi, de l'Oklahoma et de l'Alabama ont également examiné leur passé, et plusieurs ont présenté des des expositions.
Il est important de reconnaître pourquoi certains de nos citoyens n'ont pas de sentiments positifs à propos du musée. Ils ne se sont pas toujours sentis les bienvenus ici, a déclaré lundi Graham Boettcher, directeur du Birmingham Museum of Art. Au tout début de notre histoire, à cause des lois Jim Crow, nous trahissions une énorme partie de notre population en leur refusant l'admission autre qu'un jour par semaine.
L'histoire de la publicité continue sous la publicitéBoettcher a donné une conférence virtuelle le mois dernier, Confronter un passé laid, construire un bel avenir : l'héritage de Jim Crow au Birmingham Museum of Art, qui a creusé dans les lois de ségrégation en place lorsque le musée a ouvert ses portes à l'hôtel de ville en 1951.
Il y a une longue histoire d'exclusion et de violence, a-t-il déclaré. Nous ressentons un désir collectif d'aborder l'histoire, d'être honnête et transparent à son sujet et de l'utiliser comme un moyen d'ouvrir les portes d'un présent et d'un avenir plus inclusifs. Contourner le problème, ou prétendre qu'il n'y en a jamais eu, n'est pas la bonne façon de procéder.
Mais réviser l'histoire d'une institution n'est qu'un début, a ajouté Boettcher.
La grande question, a-t-il dit, est de savoir comment cela contribue-t-il au type de présent et de futur que vous souhaitez ? C'est la partie la plus difficile. Il est beaucoup plus facile de faire des recherches sur votre passé. Utiliser ce que vous avez appris pour affecter le présent et le futur demande un travail quotidien.
L'histoire de la publicité continue sous la publicitéLes manifestations de l'été dernier pour la justice raciale ont déclenché plus de conversations et influencé la décision des Walters d'agir, Marciari-
dit Alexandre.
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Cela a accéléré notre allure, et heureusement nous étions prêts à nous hâter, dit-elle. Ce travail ne se fait pas du jour au lendemain. Il ne s'agit pas seulement de savoir à quoi ressemble la diversité, mais comment l'ancrer ? C'est quelque chose dont le conseil d'administration se soucie profondément.
La collection privée qui est devenue le Walters Art Museum a été créée par William T. Walters et agrandie par son fils, qui a donné la collection de 22 000 pièces et deux bâtiments à la ville de Baltimore à sa mort en 1931. Le musée a ouvert ses portes en 1934.
En plus d'inclure des détails sur la collection de la famille, l'histoire révisée du musée révèle que William Walters (1819-1894) a créé une entreprise de vente en gros d'alcool et une compagnie de chemin de fer et a ensuite investi dans d'autres sociétés de transport. Pendant la guerre civile, il a utilisé sa richesse pour s'opposer à l'Union, notamment en aidant à organiser une manifestation contre les troupes de l'Union, connue sous le nom d'émeute de Pratt Street. Après la guerre, il a commandé une statue de Baltimore de Roger B. Taney, le juge en chef des États-Unis qui a rendu l'opinion majoritaire dans le 1857 Décision Dred Scott, qui a conclu que les Noirs américains ne pouvaient pas être des citoyens américains.
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À la mort de son père, Henry Walters a hérité des entreprises et de la collection d'art. En 1909, il versa des fonds aux United Daughters of the Confederacy pour un monument à Wilmington, en Caroline du Nord, en l'honneur de George Davis, procureur général des États confédérés.
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En plus de exposer le Penchant confédéré de Walters, le musée relie la richesse de la famille, et donc sa collection d'art, à l'esclavage.
L'histoire de la publicité continue sous la publicitéWilliam et Henry Walters ont participé à la création, à la promotion et à la perpétuation de structures sociales, économiques et politiques oppressives avec des héritages qui continuent de créer des inégalités et des inégalités aujourd'hui, selon le récit du musée. Leur richesse provenait des entreprises, d'abord dans la distillation et la commercialisation d'alcool, puis dans les chemins de fer et les banques. Grâce à ces entreprises, ils dépendaient et profitaient des économies du Sud basées sur l'esclavage et ses héritages.
L'initiative Walters examine également comment la vision du monde de ses fondateurs a influencé la collection d'art qui constitue le noyau des fonds du musée. Une partie de cela consiste à abandonner l'adjectif encyclopédique, un terme qui reflète une vision biaisée et eurocentrique de l'art, a déclaré Marciari-Alexander, et qu'elle trouve limitante.
Je suis enthousiasmée par notre domaine, a-t-elle déclaré à propos des efforts déployés pour affronter le passé. J'espère que cela signifiera que plus de gens se sentiront les bienvenus.
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