New York est devenu le sixième État à légaliser la réduction organique naturelle, plus communément appelée compostage humain ou terramation, après la mort.
La gouverneure Kathy Hochul a promulgué samedi la loi, donnant aux New-Yorkais accès à une alternative plus respectueuse de l'environnement aux enterrements traditionnels.
Le processus consiste à placer le défunt dans un récipient semi-ouvert réutilisable rempli de litière, comme des copeaux de bois ou de la paille, et à permettre aux microbes de décomposer le corps en six à huit semaines. Le sol riche en nutriments qui en résulte, équivalent à 36 sacs de terre, peut ensuite être utilisé comme engrais.
Le compostage humain a été légalisé pour la première fois à Washington en 2019, suivi du Colorado, de l'Oregon, du Vermont et de la Californie. Bien que la méthode ait été saluée par les partisans comme une option plus durable qui réduit les émissions de carbone et préserve les terres, elle s'est heurtée à l'opposition de certaines organisations religieuses. La Conférence catholique de l'État de New York a encouragé ses partisans à faire pression sur Hochul pour qu'il oppose son veto au projet de loi, arguant que le processus 'n'offre pas le respect dû aux restes corporels'.
Cependant, les partisans de la terramation soutiennent qu'elle est non seulement respectueuse de l'environnement, mais aussi plus économique que les méthodes traditionnelles d'inhumation ou de crémation. 'La crémation utilise des combustibles fossiles et l'inhumation utilise beaucoup de terres et a une empreinte carbone', a expliqué Katrina Spade, la fondatrice de Recompose, une maison funéraire verte à Seattle qui propose du compostage humain. 'Pour beaucoup de gens, être transformé en sol qui peut être transformé en jardin ou en arbre est assez percutant.'
Afin d'être éligibles à la réduction organique naturelle, les restes doivent être livrés à un cimetière certifié comme installation de réduction organique et ne doivent contenir aucune matière dangereuse telle que des piles ou des appareils radioactifs. Certains pionniers dans le domaine proposent également des enterrements verts et la crémation à l'eau comme méthodes alternatives.
