Pete Alonso se moque généralement de l'idée que le Home Run Derby pourrait affecter son swing pour le pire, et la preuve qui prévaut est de son côté - à tel point, en fait, que la meilleure question pourrait être celle-ci : le Derby a-t-il réellement aidé Alonso ?
Il ne fait aucun doute qu'Alonso a pris feu depuis qu'il a remporté son deuxième Derby consécutif plus tôt ce mois-ci, aidant les Mets à maintenir leur première place dans la Ligue nationale Est pour une 11e semaine consécutive. Après qu'Alonso ait égalisé le match de dimanche avec un circuit de deux points – son cinquième en neuf matchs depuis la pause des étoiles – en sixième manche, Jeff McNeil a frappé un doublé de deux points pour donner aux Mets l'avance pour de bon dans leur victoire de 5-4 contre les Blue Jays au Citi Field.
Le rallye de quatre manches a décroché Rich Hill pour une défaite à ses débuts aux Mets, après que le gaucher a cédé trois points en haut du sixième. Seth Lugo, qui a permis aux trois points de marquer après que Hill ait chargé les buts sans retrait, a remporté la victoire en soulagement, et Edwin Díaz a réussi l'arrêt. Mais rien de tout cela n'a transformé le récit du jeu aussi rapidement que le circuit d'Alonso.
Lorsque Pete se retrouve dans cette situation, je commence à m'attendre à un coup de circuit là-bas, a déclaré McNeil.
Comme l'expliquait une étude de MLB.com plus tôt ce mois-ci, l'idée que le derby puisse nuire aux élans des frappeurs est en grande partie un mythe. Bien que quelques exemples de ce phénomène soient apparus au fil des ans, ceux-ci avaient probablement des racines dans d'autres problèmes. La plupart des cogneurs ne subissent aucun effet indésirable du Derby ; avant de participer à l'événement de cette année, le voltigeur des Nationals Juan Soto est allé jusqu'à émettre l'hypothèse que cela pourrait l'aider à corriger une imperfection de swing qui avait entraîné le taux de balle au sol le plus élevé de sa carrière en première mi-temps. Comme prévu, Soto – comme Alonso – a été torride depuis la pause, avec six circuits à lui.
La fatigue à long terme est plus problématique. Alonso a estimé qu'entre les échauffements, les entraînements et le Derby lui-même, il a effectué 600 à 700 coupes lors de sa première expérience en 2019. Une brève période d'inquiétude a suivi, alors qu'Alonso a trébuché sur un tronçon de 1 pour 17 avec 10 retraits au bâton immédiatement après la pause. Puis il a marqué trois fois en quatre matchs, et tout allait bien à nouveau. Alonso a terminé avec un .889 OPS au cours de ses 68 derniers matchs, battant un record de recrue de la Major League 53 circuits dans le processus.
Cette année, Alonso n'a pas du tout lutté hors de la pause, frappant en toute sécurité dans les neuf matchs qu'il a disputés depuis le Derby. Cela comprend cinq circuits et 10 points produits, tous sauf deux dans des concours remportés par les Mets.
Je ne sais pas si le Derby y a joué un rôle, a déclaré le manager Luis Rojas, mais il est définitivement très confiant en ce moment.
Alonso a quitté Citi Field sans s'adresser aux médias, laissant les autres se demander comment le Derby a pu ou non avoir contribué à son succès. Mais il a certainement parlé fort avec ses actions pendant le match.
POINTS FORTS DU JEU :
